作为清朝的开国帝王，努尔哈赤与其他朝代开国君主最大的不同就是随机应变，灵活实用地处理统一路上的各种问题。封建王朝，部落、国家的兴衰与君主个人有着十分密切的关系。凭借自身智慧与才干，努尔哈赤不仅成为一名杰出的政治家、军事家，而且在没有实现统一之前，就开始着手国家、社会文化的变革。其他朝代的开国皇帝都是在国家统一、社会稳定之后才陆续实行社会变革，对比之下，更能彰显出努尔哈赤的雄才大略。

在社会文化变革上，努尔哈赤的一项成就，不但推动满族文化产生巨大进展，而且对清朝统治有着举足轻重的巩固作用。这就是主持修订老满文，这个成就对清朝的作用堪比当时拿破仑的《民法典》对法国的影响。作为少数民族统治的王朝，提前制定老满文，在很大程度上彰显出清朝文明之处，避免了元朝以及其他少数民族那样的短暂寿命。这是毫不夸张的。

我们知道满族人的祖先是女真人。金朝强盛之时，女真人参照汉字，以契丹文字为基础创建女真文字。此时，女真文字是一种方块文字，与蒙古拼音大有区别。随后，金朝衰落灭亡，蒙古兴起元朝建立，蒙古文字逐渐成为通用文字，而女真文字衰落。元朝末年，鲜有人懂女真人文字，连女真族对外敕文也是用蒙古文字，包括建州。

努尔哈赤兴起后，感觉这个现象不对头啊，自己建立了国家，对外公文居然还要用蒙古文，更不要说民间了。官方发个文件，用汉书起草，再用蒙古文去公布。女真人嘴上说女真话，纸上写的全是蒙古字。努尔哈赤翻来覆去，都觉得这个现象要改变，别说征服大明，就是统一女真都是一块大绊脚石。所以，统一建州女真的时候，努尔哈赤就开始不停地干一件事：创制满文。

明朝万历二十七年，大明王朝内部起义不断，努尔哈赤召集来两个博学多才的属下：额尔德尼和噶（ga二声）盖，非常严肃地嘱咐：“你们哥俩也别忙着打仗了，去创咱们女真自己的新文字，我提出两个要求：第一，创制的满文要使语言文字统一；第二参照一下蒙古文字，结合女真拼音，要拼读成句。”这哥俩听到努尔哈赤创制满文的原则，于是就开始着手执行了。最后创制出了“无圈点满文”，又被称为“老满文”。这下满族人终于有了自己的文字。

与拿破仑推广《民法典》一样，努尔哈赤打到哪儿，就在哪儿推销老满文，所以清朝统一后，老满文经常性被官方与民间使用。满文被奉为国语，满文被奉为国书，又被称为“清文”。满文为清朝的崛起腾飞立下了不朽功绩，帮助大清铁骑征服东北、统一中原。

而且，清朝皇族必须学习满文，尤其是皇子。这也造就清朝皇帝随便站出来一位，都能称得上是名副其实的语言家，更不要说康熙乾隆这样博学多才的君王。当然，满文也是在历代清朝君王改进中发生了变化，后来许多汉臣、民间学士也通晓满文。

满文的创制和使用，对清朝加强思想，团结社会起到无法替代的作用。著名的《尼布楚条约》就是用的满文；清朝的封疆大吏与官员都需要用满文汇报工作，清朝保存下来的二百多万档案中，满文占了五分之一。甚至日本、俄罗斯也保存有满文的档案。形成体系的满文，对清朝的作用不亚于拿破仑的《民法典》对当时法国的作用，也不像其他少数民族入驻中原后成为了短命王朝。