《三國演義》中的諸葛亮堪稱整個三國最聰明的謀士，也是如今中國人智慧的代言人。然而歷史上的諸葛亮並沒有做過軍師，他剛出山的時候是沒有職務的，一直到第二年纔有了第一個職務，叫軍師中郎將。這實際上是一個雜號職務，地位比較低，管的也主要是後方的行政工作。之後，諸葛亮升爲軍師將軍，最後做了丞相。歷史上的諸葛亮可以說是一個是政治型人才，他的主要才能在於治國，而在軍事方面，諸葛亮的才能僅限於治軍，行軍打仗他是不行的。

如果我們細讀三國，便會發現劉備打的主要的大陣仗，諸葛亮都沒有參與。劉備入蜀帶的是龐統，夷陵之戰諸葛亮也在大後方守家，至於後來諸葛亮不斷北伐，不斷失敗，那是明知不可爲而爲之的事情，此處就不展開討論了。那麼劉備爲什麼要託孤諸葛亮呢？要搞清楚這個問題，我們必須先弄明白當時蜀國的政治環境。

蜀國當時是有三股政治勢力混合在一起的。第一股是以譙周爲代表的益州土著勢力，我們可以稱爲益州集團；第二股是以劉焉、劉璋、李嚴爲代表的東州集團；第三股是以劉備、諸葛亮爲代表的荊州集團。最初，益州集團獨自佔據蜀中，自得其樂，與世無爭，日子過得很滋潤。沒想到劉焉來了，帶來了東州集團，直接佔據了蜀中，益州集團變成了二等公民。又過了幾年，劉備帶着荊州集團殺了進來，把劉璋趕下了臺，東州集團淪爲了二等公民，而益州集團變成了三等公民。

可以想象，這三股政治勢力是無法完全融合的，一直是暗流湧動。劉備入蜀以後，和諸葛亮執行的治理方略，就是必須確保荊州集團的絕對領導地位，荊州集團第一，東州集團第二，益州集團墊底。劉備必須維持這樣的政治格局，才能夠維護他在蜀國的統治地位。劉備很清楚，自己死後，在荊州集團內部，只有諸葛亮有足夠的政治能力和威望來主持大局。而李嚴的特殊身份，也可以作爲連接三股政治勢力的橋樑和紐帶。諸葛亮和李嚴共同執政，可以巧妙地維繫三股政治勢力之間的動態平衡。而這纔是劉備託孤諸葛亮和李嚴的真正原因。