衆所周知，公元前43年是地中海地區動盪的時期。一年前的尤利烏斯·凱撒（Julius Caesar）被暗殺，引發了長達17年的權力鬥爭，最終導致了羅馬共和國的滅亡和統治古埃及的托勒密王朝以及羅馬帝國的破滅。那段時間也很奇怪。公元前43年和42年的特點是嚴寒和暴雨導致廣泛的饑荒和疾病。

歷史學家和科學家此前曾懷疑，災難性火山噴發可能是造成這些悲慘狀況的原因。現在，一個國際研究人員團隊已經確定了該事件的發生時間和地點。研究人員檢查了從北極各地取來的六個冰芯後，得出的結論是，阿拉斯加的Okmok火山在公元前43年炸燬了其頂峯，該事件的影響持續了兩年。該小組於6月22日在《美國國家科學院院刊》上報道說，這將改變北半球的氣候，並導致寒冷，潮溼的條件與歷史記錄中的描述相符。

約瑟夫·R說：“在西方文明史上如此重要的時刻，正好在政治和社會動盪時期，地球另一端的火山可能噴出並導致極度降溫的想法令人着迷。”麥康奈爾（McConnell）是內華達州里諾沙漠研究所的氣候與環境科學家，也是新發現的合著者。“我們並不是想說這導致了羅馬共和國或埃及托勒密王國的垮臺，但我們是說這是一條新的信息，歷史學家需要考慮這是否對局勢造成了影響。”

在噴發過程中，火山將碎片發射到大氣中，阻止了入射的太陽輻射到達行星的表面。這可能會導致異常涼爽的溫度，這種溫度可能持續數月至數年，並且延伸得遠超出最初的噴發部位。當這一塵埃落到地球上時，其中的一些（包括稱爲特非拉的細小岩石顆粒和一些含硫化合物）被困住並埋藏在北緯的冰原中。這些碎片是研究人員能夠及時回顧並弄清楚火山爆發的時間的方式。

麥康奈爾和他的同事們注意到，在從格陵蘭和俄羅斯提取的冰芯中，火山殘骸出現了兩個峯值，可以追溯到公元前45年和前43年。他們估計，兩次噴發中較早的一次發生在高緯度地區，例如冰島，發生在“一次有力但短暫的事件”中，產生的塵埃主要侷限於格陵蘭北部，並在幾個月後逐漸消失。

相比之下，公元前43年初期發生的噴發足以影響大氣兩年，而冰中保存的硫含量僅在公元前41年春季左右恢復到典型水平。冰芯中的特非拉碎片的化學成分與阿拉斯加的Okmok火山的物質相匹配。

根據中國洞穴和歐洲樹木年輪中對溫度變化敏感的礦物沉積物的證據，研究人員知道，公元前43年和42年是北半球過去2500年中最冷的時期。在地中海沿岸保存的文件中，作家對感冒，暴風雨，農作物歉收，糧食短缺和疾病感到遺憾。歷史學家阿皮安（Appian）將羅馬描述爲“遭受饑荒破壞”，而希臘作家普魯塔克（Mark Plutarch）則描述了馬克·安東尼（Mark Antony）的軍隊，他們被迫生存在野果，根，樹皮和動物上，“人類從未嘗過”，而在戰敗時逃離公元前43年的穆蒂納戰役。

當McConnell和他的同事使用計算機模型估算Okmok火山爆發的影響時，他們發現此事件將造成極端寒冷和潮溼的條件，南歐和北非部分地區的氣溫比正常水平低7.4攝氏度。公元前43年夏天。麥康奈爾說，這種影響與1816 年臭名昭著的“沒有夏天的一年”相似。前一年的春天，印度尼西亞的坦波拉山噴發，使地球的全球溫度下降了3攝氏度，導致了夏季的暴風雪和霜凍。離開新英格蘭。

在古老的地中海地區，這些情況很可能加劇了整個地區的社會和政治動盪。麥康奈爾說，儘管如此，噴發與歷史事件之間的任何聯繫都是“高度投機的”。

他說：“關於這些自然現象的含義有很多爭論，這些現象被解釋爲預示着尤利烏斯·凱撒的神像或類似的東西。” “因此，將真實的客觀觀察結果與[神話化的]觀察結果相分離……是一個有趣的挑戰。”

火山爆發的爆發可以極大地改變溫度和降雨等條件，但很難確定兩千年前的氣候或阿拉斯加爆發的地中海對社會的影響，紐約的美國宇航局戈達德空間研究所未參與這項研究。

他在一封電子郵件中說：“對於任何給定的噴發，即使是大的噴發，也將有很大範圍的可能的氣候響應，這僅僅是由於事件發生時發生的自然天氣多變性。” 此外，他說：“即使在沒有火山爆發的世界中，也將有豐富的饑荒，反抗，糟糕的領導，戰爭，尼羅河洪水或鎮壓等歷史。”

Colose補充說，新論文令人信服地將Okmok火山噴發的時期定爲與數個異常寒冷的年份相吻合的時期。“他們確實提出了令人信服的理由，將火山爆發添加到歷史學家應該考慮的事情清單中。”

對於麥康奈爾來說，這些發現提醒我們，我們一直（而且一直以來）都容易受到自然的衝擊。“如果大自然突然決定像這樣經歷兩年的降溫期，或者像我們目前正在經歷的大流行那樣，那將是對社會的外部衝擊。”