《鐵釘案》是《大唐狄公案》第一系列五部中的最後一部，前四部分別是《黃金案》《湖濱案》《銅鐘案》《迷宮案》。《鐵釘案》顧名思義，受害人是爲鐵釘所害，夫妻關係失和，婦人用鐵釘敲入男人頭骨致死。今天不說劇情，說怎麼編劇情……

《大唐狄公案》系列中的每一部書都由三個案子組成，在每部小說的後記中，作者高羅佩先生都詳細介紹了劇情素材來，而在《鐵釘案》的末尾，高羅佩先生更是準備了兩則後記，其一爲《鐵釘案》所寫，其二爲《大唐狄公案》系列所寫。在第二則後記中，高羅佩先生詳細介紹了自己的寫作方法，爲喜歡寫故事的朋友們提供了一個絕佳參考。

首先是劇情的選取，公案故事、罪案文學、醫學古籍、民間傳說、奇聞軼事等等，都可以作爲素材來源。當創作者的素材多了以後，他可以像拼積木般對源素材進行合理改編以形成新故事。故事成型後，創作者需選擇一個主角。高羅佩先生之所以選擇狄仁傑是因爲比起中國古代其他著名偵探來，我們對他知之更詳。

有了主角，創作者可根據個人喜好爲其安排一些親信以輔助主角的不足。有了主線劇情+主線人物，接下來要爲故事創作適合的地理環境。在《大唐狄公案》中，每一部小說展開前都有一幅縣城地圖。地圖既方便創作者在故事構造時邏輯推演，更方便讀者在閱讀時理解案情。在高羅佩先生創作的縣城地圖中，有些元素是基本不變的，比如縣衙一般位於地圖的正中，孔廟和關帝廟位於縣衙兩側，城隍廟或有或無，邊邊角角上再設置個鐘樓或鼓樓。至於寺廟、飯店、富戶宅院等則根據劇情需要安排。

準備工作的最後一步是爲故事加入時間軸。先給某件案子安排若干天，再細分至每天的早午晚三段，特別是當有多個案子並行發生時更要合理安排時間，優秀的推理偵探小說往往離不開時間的巧妙安排。

在高羅佩先生看來，當一切工作準備就緒後，提筆寫作是水到渠成之事。

隨着情節、人物與地點都已準備就緒，實際寫作過程便可相對順利地進行，所有一鱗半爪的細枝末節，都會自動湧入腦海並各歸其位。——高羅佩

有的夥伴可能覺得劇情最難選，即便有了不少素材，也編不出好故事來，拼積木也是需要技巧的。好在《大唐狄公案》提供了一系列絕佳的案例可供參考。比如《銅鐘案》中的三個故事，半月街姦殺案取材於《包公案》，普慈寺淫僧案取材於《醒世恆言》，銅鐘藏屍案取材於《九命奇冤》，作者在三個故事的基礎上進行二次創造，去其不合理部分並增加懸疑推理效果，揉成一部小說。

高羅佩先生偵探推理小說的創作過程大抵如此，但若真想編個好故事，體現水平的是對細節的處理。作爲一名漢學家，高羅佩先生對中國基層縣令這一官職有着深入的瞭解，對其審案流程摸得門清，比如縣令不能私下審問被告，所有必須在縣衙大堂公開進行，一切過程都將被詳細記錄下來備查。關於這方面的知識詳見《大唐狄公案》中的後記。

《大唐狄公案》讀下來，它不僅是偵探推理小說，又是古代中國縣令知識百科，還是小說創作指南，真是居家旅行必備之良品啊。