印度空军的规模在世界上排名第四，总兵力17万人，现役飞机1720架，仅次于美国、俄罗斯和中国，号称第四大空军。但是，印度空军认为仅论战斗力，印度只排在美国、俄罗斯和以色列之后。

印度空军有大约900架战斗机，其中最先进的Su-30MKI战斗机超过250架。Su-30MKI是俄罗斯为印度量身定制的战斗机，拥有国际化的航空电子设备组合，集成了来自6个国家的14家公司制造的子系统和单元。该飞机装备了俄罗斯、印度和以色列开发的最先进的航空电子设备，包括显示、导航、瞄准和电子对抗系统，而其他关键航空电子设备则来自法国和南非。

作为印度空军的主力战斗机，自从2002年Su-30MKI战斗机交付成军以来，印度空军就多次派出这款先进战斗机参加双边或多边军事演习。而单价超过5000万美元的Su-30战斗机，也没有让印度空军失望。

2004年，在“印度对抗”演习中，印度空军与美国空军过招。Su-30战斗机取得了令人震惊的好成绩，在与F-15战斗机的对抗中，赢得了90%的模拟空战，对美国空军实现了9比1的杀伤比。

不过，演习的条件明显有利于印度空军。按照印度空军的要求，F-15战斗机不允许使用主动相控阵雷达，也不使用AIM-120远程空空导弹和超视距攻击能力。2005年，印度空军的Su-30战斗机又赢得了与F-16战斗机的对抗演习，印度空军似乎可以与世界上最好的空军一较高下。

2006年，印度的Su-30战斗机和皇家空军的龙卷风战斗机在演习中交手，并获得了皇家空军几位高级军官的一致赞誉。

2007年，Su-30MKI再次与皇家空军的龙卷风战斗机在演习中对抗。出于保密的原因，印度飞行员不允许使用无源相控阵雷达。皇家空军的飞行员坦率的承认Su-30战斗机的机动性优于龙卷风战斗机。

2008年，印度空军派出Su-30战斗机和最有经验的飞行员，远赴拉斯维加斯参加红旗军演。按照印度媒体的说法，在仍然不使用无源相控阵雷达的情况下，Su-30战斗机在红旗军演中“大放异彩”，让美国人“大开眼界”。

随后，在一段互联网发布的视频中，一名美国空军飞行员批评了印度Su-30战斗机的发动机维护性差、容易对友军造成杀伤等缺点，暗示其敌我识别存在问题。在红旗军演中，Su-30战斗机需要等待60秒才能第二次起飞，而其他国家的空军只需要等待30秒。因为Su-30的发动机容易受到吸入异物的影响，造成起飞等待时间过长，说明俄制发动机的可靠性不如美制发动机。另外，印度空军也不愿意和美国空军进行1对1的空中格斗，而击败Su-30对于F-15飞行员来说不是问题。

2015年，Su-30MKI战斗机与皇家空军的台风战斗机在演习中对抗。根据印度媒体的报道，在视距内格斗中，Su-30战斗机创造了12比0的杀伤比，甚至在超视距战斗中，也占据了一定的优势。但皇家空军随后发布了一则声明，指出印度媒体的报道不属实。

Su-30MKI战斗机决定性的增强了印度空军在南亚地区的优势地位，在演习中多次与F-15、F-16、台风等欧美主力战斗机交手，表现完全不落下风，让印度空军感到非常满意。

尽管在演习中大杀四方，但令印度空军尴尬的是，Su-30MKI战斗机还没有击落敌机的记录，就已经摔了10架，几乎平均每两年摔一架。

毫无疑问，Su-30MKI是一款足够优秀的战斗机。但频繁的飞行事故也说明印度空军整体的训练强度和维护保养水平还存在问题，需要进一步提高。

仅在2019年，印度空军在各种事故就损失了12架飞机、20名空军人员。这让人们不禁产生了一丝疑问，印度空军的Su-30战斗机究竟在实战中的战斗力如何？恐怕还要打上一个问号。