民国十三年（1924）年初，在吴佩孚和曹瑛的建议下，大总统曹锟免去王承斌的二十三师师长职务，理由是封疆大吏不再兼任师长职务，遗缺由下属旅长王维城接任。

王承斌时为直隶督军兼省长，曹锟贿选总统之所以成功，与其公开大力支持拥戴不无关系，结果却被解除军权，心中怨恨可想而知。须知道在北洋时代，手中掌控上万杆枪的师长，权利可比省长大多了。曹锟这一举措，给后来王承斌倒戈埋下了伏笔。

冯玉祥的倒戈则是缘于李彦青欺人太甚。李彦青搓澡工出身，机缘巧合替曹锟搓过澡，此人心机敏捷，善于逢迎，居然一下子获得曹锟好感，由贴身勤务兵逐步升至后勤副部长，主管直系部队的军饷开支。每次发军饷，各师都要扣压两万大洋当作报效。

冯玉祥部的军饷截留最狠，经常只发一半。原因有二，其一是吴佩孚极为厌恶冯氏，对其处处排挤；其二，冯氏在直系中没有靠山，此前依靠的陆建章早在民国七年被徐树铮所杀。

民国十三年九月，第二次直奉大战爆发，王承斌被委任为后方总司令。此前五月份，王承斌已暗中联络段祺瑞等人，密谋倒曹。冯玉祥部往前线开拔时，去后勤部领取装备，结果又被李彦青敲诈了十万大洋。

此消息被王承斌得知，亲自找到冯玉祥，出价两百万大洋，事先打下欠条，承诺倒曹成功，即由张作霖分文不少的奉上。当然，这笔钱冯玉祥最终也没能拿到，那是后话。

当年十月下旬，徘徊在古北口一带的直系第五路军司令冯玉祥忽然阵前倒戈，一夜之间控制了北京城。原先，曹瑛的二十六师驻京防守，吴佩孚担心兵力不足，将其临时抽调前线。而整个京城只有一个团留守，所以冯玉祥部得手极为顺利。

冯玉祥与曹锟并无大过节，他痛恨的是吴佩孚和李彦青，倒戈时就声明倒吴不倒曹，又抓住李彦青，押赴刑场枪决。身在前线的吴佩孚得知大本营失守，湖北、江南的部队又调不动，觉得大势已去，只得通电下野。

起初，民国九年直皖战争时，皖系大败，曹锟责令段祺瑞闭门思过一年，并送一万大洋做生活费。冯玉祥倒戈三个月后，即被排挤出京，段祺瑞再次出山。这下，轮到他“以彼之道，还施彼身”了，将曹锟依样画葫芦拘禁在北京一年，同样奉上大洋一万。

倒曹倡议人王承斌在这场政变中抱起石头砸了自己的脚，张作霖入关后，免去他所有职务，逼得灰溜溜的跑到天津做寓公。晚年与同为寓公的吴佩孚见面，被大骂一通，气得发疯而死。

曹锟下野被拘年余后回到老家天津，终身没有再与吴佩孚见面。有人解释是为了避嫌，实际上两人那时都已无权无势，有什么值得回避的，他们的关系扑朔迷离，令人费解！