曹锟为民国直系军阀的首领，为何在近代史上不算军阀？

曹锟（1862年12月12日—1938年5月17日），字仲珊，出生于天津大沽口（天津市塘沽），第五任中华民国大总统，国民革命军陆军一级上将，中华民国直系军阀的首领。曹锟一生洋相百出，包括“贿选总统”等，有过许多不光彩的事情。但是，其却颇有民族大义，晚年在直系将领纷纷投靠日本时，他却保持了晚节，是为可赞赏之处了。

曹锟

但是，我们在看相关历史史料时，对其的人物生平基本都是说，他是“直系军阀的首领”，而不像直系如吴佩孚、奉系张作霖等，被直接称为大“军阀”。曹锟既为直系军阀首领，为何就不算军阀了呢？

关于这个事情，我们得首先搞清楚什么是“军阀”。“军阀”一词作为具有指代意义的固定名词，大约还是出现在近代（不是太过确切，但绝对不是自古就有），是具有一定的政治含义的。汉语词语解释（来自于百度百科），是指在中国历史上出现过的诸侯、太守、刺史、节度使等等的地方政权，因日久滋养军事势力且因政治、政策、种族或环境等因素考量而有所背弃中央政府，相当于近代所说的军阀。正史中也可指“军功”，指将领征战所获战绩。

笔者理解为必须具备两个要点方能成为军阀。一是要有一定的军事实力，既要掌握大量军队；二是要形成割据的事实，即往往都会有自己控制的地盘，亦即势力范围了；二者缺一不可，一旦事实形成，则往往是不听中央政府的节制。

我们常说的军阀，其实大多从心中是指民国时期的军阀，常说的“直系”、“奉系”等，都是从其实际控制的地域范围来划分的。民国军阀是指20世纪初影响中国政治格局的主要力量，名义上服从中央政府的统治，实际上却建立自己的势力，以军队作为主要政治资本的势力。这种局面一直延续到中华民国成立的1949年，为害颇深。

曹锟为不是四大军阀的原因，主要是因为曹锟只是直系军阀名义上的首领，实际上军队掌握在吴佩孚手中，两次直奉战争的实际指挥者都是吴佩孚，也可以说起因也基本是由吴佩孚而起。

曹锟

曹锟的一生也是具有传奇色彩的。他早年曾卖过布，后因进城受守门小兵欺侮，遂立志从戎，从一名小兵一直干到了民国大总统。他早年也曾到朝鲜参加中日战争，后因“裙带关系”得袁世凯提拔，被送天津北洋武备学堂学习，成为袁世凯小站练兵的骨干。此后，日益得到袁的器重，一路顺风顺水，1907年被袁世凯任命为北洋军第三镇统制官。

民国成立后，曹任陆军第三师师长，曾于护国战争时率军南下四川，与护国军作战。袁世凯死后，北洋军阀分裂为直、皖两系，曹在两系暗斗中，脚踩两只船，做了墙头草。在冯国璋死后，曹成为直系首领，相继取得了直皖战争、第一次直奉战争的胜利，成为主宰中央大权的实力派人物。

吴佩孚

1920年直皖战争中直系获胜，曹锟以直系首领入主北京。在京期间，吴佩孚主张召开国民大会，解决国内问题，遭到曹锟及其它军阀的反对，只得率师回顾洛阳。徐世昌任大总统时，任命吴佩孚为直鲁豫巡阅副使。

1922年，吴佩孚反对梁士诒内阁将胶济铁路的权益出卖给日本，反对直系通辑的皖系政客，导致了直奉大战。最后将张作霖的奉系赶到了关外。这场战争使吴佩孚名声大振，成了直系的首要人物。1923年，曹锟采用不光彩的手段，先逼黎元洪下野，后又以贿赂手段当选大总统，遂升任吴佩孚直豫鲁巡阅使。后来，在第二次直奉大战中，由于冯玉祥倒戈发动“北京事变”，逼曹锟下台，至此直系军阀彻底退出了历史舞台。