民國十三年（1924）年初，在吳佩孚和曹瑛的建議下，大總統曹錕免去王承斌的二十三師師長職務，理由是封疆大吏不再兼任師長職務，遺缺由下屬旅長王維城接任。

王承斌時爲直隸督軍兼省長，曹錕賄選總統之所以成功，與其公開大力支持擁戴不無關係，結果卻被解除軍權，心中怨恨可想而知。須知道在北洋時代，手中掌控上萬杆槍的師長，權利可比省長大多了。曹錕這一舉措，給後來王承斌倒戈埋下了伏筆。

馮玉祥的倒戈則是緣於李彥青欺人太甚。李彥青搓澡工出身，機緣巧合替曹錕搓過澡，此人心機敏捷，善於逢迎，居然一下子獲得曹錕好感，由貼身勤務兵逐步升至後勤副部長，主管直系部隊的軍餉開支。每次發軍餉，各師都要扣壓兩萬大洋當作報效。

馮玉祥部的軍餉截留最狠，經常只發一半。原因有二，其一是吳佩孚極爲厭惡馮氏，對其處處排擠；其二，馮氏在直系中沒有靠山，此前依靠的陸建章早在民國七年被徐樹錚所殺。

民國十三年九月，第二次直奉大戰爆發，王承斌被委任爲後方總司令。此前五月份，王承斌已暗中聯絡段祺瑞等人，密謀倒曹。馮玉祥部往前線開拔時，去後勤部領取裝備，結果又被李彥青敲詐了十萬大洋。

此消息被王承斌得知，親自找到馮玉祥，出價兩百萬大洋，事先打下欠條，承諾倒曹成功，即由張作霖分文不少的奉上。當然，這筆錢馮玉祥最終也沒能拿到，那是後話。

當年十月下旬，徘徊在古北口一帶的直系第五路軍司令馮玉祥忽然陣前倒戈，一夜之間控制了北京城。原先，曹瑛的二十六師駐京防守，吳佩孚擔心兵力不足，將其臨時抽調前線。而整個京城只有一個團留守，所以馮玉祥部得手極爲順利。

馮玉祥與曹錕並無大過節，他痛恨的是吳佩孚和李彥青，倒戈時就聲明倒吳不倒曹，又抓住李彥青，押赴刑場槍決。身在前線的吳佩孚得知大本營失守，湖北、江南的部隊又調不動，覺得大勢已去，只得通電下野。

起初，民國九年直皖戰爭時，皖系大敗，曹錕責令段祺瑞閉門思過一年，並送一萬大洋做生活費。馮玉祥倒戈三個月後，即被排擠出京，段祺瑞再次出山。這下，輪到他“以彼之道，還施彼身”了，將曹錕依樣畫葫蘆拘禁在北京一年，同樣奉上大洋一萬。

倒曹倡議人王承斌在這場政變中抱起石頭砸了自己的腳，張作霖入關後，免去他所有職務，逼得灰溜溜的跑到天津做寓公。晚年與同爲寓公的吳佩孚見面，被大罵一通，氣得發瘋而死。

曹錕下野被拘年餘後回到老家天津，終身沒有再與吳佩孚見面。有人解釋是爲了避嫌，實際上兩人那時都已無權無勢，有什麼值得迴避的，他們的關係撲朔迷離，令人費解！