國民黨在成立之初，就是各方政治勢力的大雜燴，北伐戰爭期間，馮玉祥的西北系、閻錫山的晉綏系還有川系、滇系等西南軍閥也相繼加入期間，更是加大了其派系的複雜性。但在這些大小派系的首領中，閻錫山的資歷可謂無人可及。辛亥革命剛剛爆發，山西新軍在太原起義成立軍政府，閻錫山就被公推爲山西督軍。

閻錫山的資歷遠遠超過其他各派首領

1915年袁世凱復闢大唱“稱帝”鬧劇時，閻錫山已經掌握山西全境。而此時新桂系的3位首領中，李宗仁是畢業不到兩年的尉官；白崇禧、黃紹竑仍在保定軍校讀書，蔣介石也不過是陳其美身邊的幫手而已。馮玉祥稍好一些，剛剛當上第16混成旅旅長，開啓了西北系的發展之旅。

閻錫山也曾一手建立了兵力龐大的晉綏軍，並建立了門類齊全的軍火製造工業，仿製出大量的德式槍械和日式火炮，不僅武裝自己的部隊，還銷售給其他地方部隊。可惜，這支武裝無論在軍閥混戰中，還是在抗日戰場上，幾乎逢戰必不勝，好不容易培養出了傅作義那樣的善戰之將，卻很快又遠走綏遠、獨立發展。

在共產黨部隊面前， 晉綏軍幾乎一敗再敗

1945年日寇投降後，閻錫山晉綏軍爲了搶奪勝利果實，派出近1/3的兵力，共計11個師3.8萬人入侵上黨地區，很快一敗塗地，不僅總指揮史澤波等多位將領被俘，還十分大方的向缺槍少炮的八路軍贈送了70門山野炮、30餘門迫擊炮、1.6萬條槍和大批彈藥。

此後，山西戰場上幾乎就沒有傳來讓閻錫山高興的消息。1946年6月的晉北戰役中，晉綏軍丟失縣城10座、損兵8千，大同成爲晉北的一座孤城；11月，呂梁地區徹底丟失。1947年4月開始，運城、陽泉等重鎮先後解放。1948年2月臨汾戰役，太原“綏靖”公署第6集團軍副總司令兼晉南總指揮梁培璜以下2.5萬餘人被殲滅。1948年6月的晉中戰役，又讓閻錫山丟失14座縣城，損失了剛剛拼湊起的十餘萬部隊，只能集中全部力量固守老巢太原，負隅頑抗。

晉綏軍屢遭打擊，卻很少戰場倒戈

儘管閻錫山在解放戰爭的數年間，幾乎每戰必損兵折將，但不得不承認，其對部下的控制力的確不弱。不但晉綏軍內部很少出現倒戈起義，就是從西安空運來增援太原的、西北軍系統的整編第30師（後來升格爲第30軍）準備起義，也迅速遭到了鎮壓，該軍軍長黃樵松和前來接洽的解放軍代表晉夫、翟許友3人均被押送南京，慘遭殺害。

從出身關係來看，閻錫山其麾下文臣武將多出身山西，以五臺和定襄等地居多，彼此間具有極深的鄉土之情。其次，閻錫山本人是在東京振武學校和日本陸軍士官學校喝過洋墨水的留洋軍人，他在發跡前期挑選的高層成員很多都有日本留學背景，中後期又利用山西大學培養了大批學生，這些昔日同窗和學生與閻錫山之間建立了師生關係，很容易在感情上被其籠絡。

從組織體系來看，晉綏軍本身就是閻錫山從清末駐紮太原的數千新軍發展起來的一支武裝，數十年間與其一損俱損、一榮俱榮，絕大多數軍官都是閻一手培養、一手提拔的，內心十分感謝閻的知遇之恩，輕易不會背離而去。解放戰爭後期，閻錫山面對晉綏軍崩潰、重建、再崩潰、再重建的惡性循環，開始加強特務統治，對動搖分子施行嚴酷的軍法處置，閻的頭號親信梁化之憑藉70多個情報單位、1400多名專業特務、700多名武裝特務及900多名潛伏人員，一刻不停的窺探着全軍上下每一個人，稍有異動就會立即上報閻錫山。

這樣一來，中共地下組織在晉綏軍中的祕密活動受到極大限制，也很難發現可乘之機，晉綏軍也就絕少出現戰場起義的情況。