降龍十八掌摧枯拉朽，在金庸武俠中，屬於至高無上的絕學。這套掌法除了丐幫幫主之外，亦會相傳品行端正的人。倘若只練一招，也算入其中，那麼便有十二人練過這套掌法。其中郭靖、洪七公、喬峯，均是掌法的代表人物。關於這三人的掌法強弱，早已是爭論不休，其實金庸已經給出答案。

金庸百問中，有人曾問金庸，您筆下的喬峯、洪七公、郭靖三人之中，誰的降龍十八掌最厲害？金庸答道：這三人中，喬峯的降龍十八掌最厲害，洪、郭二人的掌法，都是從喬峯手下傳出來的。當然許多讀者懷疑這句話的真假，認爲金庸從未評判三人強弱。然而金庸百問出自金庸茶館，這直接證明百問的真實性。且看新修版《射鵰英雄傳》後記，金庸明確提到了金庸茶館，那麼既然如此，百問更是毋容置疑。至於喬峯的降龍十八掌，爲何力壓洪七公和郭靖，而又得到金庸的欽點，我認爲有幾個原因。首先這套掌法由汪劍通傳授給喬峯，然後在喬峯的手上發揮妙用，少林派內功精純無比，喬峯年幼之時，便精修少林內功。郭靖和洪七公的內力，也決然不弱，在射鵰與神鵰兩大時期，都是超強的存在，且同列五絕之位。

喬峯以內力而論，要高出洪、郭二人，而且以寡敵衆，也是恐怖如斯。當年少室山，北喬峯獨鬥遊坦之、丁春秋、慕容復，這已經是漸顯端倪。郭靖對陣金輪法王、尼摩星、瀟湘子，卻是重傷。若久戰不下，郭靖很難全身而退，從這個細節，能看出喬峯遇強則強。雖然郭靖掌法極爲霸道，只是雙拳難敵四腳，加之還要照顧楊過，故而愈發滯帶。至於洪七公，掌法尚且不及郭靖，也無法力戰三人。假設洪七公與裘千仞交手時，再有兩大高手現身，試問三人聯手，洪七公焉有不敗之理。言外之意，喬峯以一敵三，瞬間擊退三人，絕非郭靖和北丐能敵。對於這套掌法，喬峯已然爛熟於心，其實當年是降龍二十八掌，喬峯見有蛇足之嫌，故去繁就簡，最後變成降龍十八掌。郭靖和洪七公所練，均是喬峯的傳承，這二人想別闢蹊徑，以掌法取勝喬峯，還是難以辦到的。且金庸在書中的描寫，已經暗示了孰強孰弱。

降龍十八掌屬於丐幫絕學，在原著中，它既非至柔，亦非至剛。喬峯勤練不輟，終於練至此境，所以對陣各大高手之時，總是能隨喜所欲。即便以寡敵衆，亦是絲毫不虛，能與敵人周旋。洪七公的降龍十八掌，屬於凌厲剛猛的路子，大有楊過玄鐵劍的味道。無論在射鵰，還是神鵰時期，洪七公的降龍十八掌，始終以剛猛著稱。但是降龍十八掌分爲三個境界，北丐的掌法，恰巧屬於末流。當然這與性格緊密相連，洪七公逍遙世間，以酒肉爲伴，掌法中帶有剛猛，亦合乎情理。與之相比，郭靖更勝一籌，屬於剛柔並濟，柔中帶剛，剛中有柔，這是降龍十八掌的第二重境界。然而喬峯的掌法，要更爲巧妙，在三人之中居首，也是不無道理的。儘管郭靖在神鵰時期，已經屬於頂尖，幾乎是無人能擋。但若以掌法而論，喬峯的降龍十八掌當仁不讓。

郭靖的掌法最接近喬峯，可這一步之遙，卻是難於登天，屈居喬峯之下，證明這三人的掌法境界，都是各有不同。喬峯的掌法，有無招勝有招的意思，在對陣掃地僧之時，曾將對方打傷。經此一戰，掃地僧坦言降龍十八掌天下第一，能在這位絕世高手的口中說出這樣的誇讚，愈發證明喬峯掌法。洪七公和郭靖，除了未到第三重境界，那麼在實戰之時，稍微缺乏一些變招。未有任意而爲，隨性而至的高超境界，按照金庸武學發展，越是朝代靠後，往往武功就會退化。到了以清朝爲背景的《鹿鼎記》，韋小寶的功夫已經是平常化。喬峯所處的時代，要早於郭靖和洪七公，至於降龍十八掌的傳授，也唯恐途中有變。加之幫主本身武功不濟，下一代的幫主，又豈能領悟到掌法的精髓，倚天時期的史火龍，便是極好的例子。

金庸欽點喬峯的降龍十八掌，要比郭靖和洪七公厲害，或許也是站在武學境界分析的。縱觀洪七公和郭靖的一生，未能衝破既非剛，亦非柔的境界。而高手過招，則是瞬息萬變，稍有疏虞，便會落敗。降龍十八掌作爲金庸筆下第一掌法，其招式和內力，都是至關重要的，但從這些角度分析，喬峯的確更勝一籌。實戰能力出色，即便太祖長拳，也能打得天下羣雄黯然失色，更何況威力蓋世的降龍十八掌。郭靖和洪七公略遜，亦屬雖敗猶榮。當初的金庸百問，則是“鐵證”，證明喬峯的掌法最爲厲害，郭、洪二人不敵，我認爲也和小說的框架有關係，但總體而言，喬峯技勝一籌。