中國有名的畫家數不勝數,但是大器晚成的著名畫家只有兩位,就是人們尊稱“南黃北齊”的黃賓虹和齊白石。他們都是身經三代的老畫師,創作盛期都在晚年,主要以晚年的作品塑造了自己在畫的形象,是現代畫史上最成熟的兩位藝術家。大多畫家要麼年少成名,要麼壯年著名,黃賓虹在80歲時才成名,被衆人所知,這個年齡成名的畫家鮮少見得。出名要趁早嗎?黃賓虹用他的人生經歷告訴大家:大器晚成,終必遠至。

黃賓虹於1865年1月27日生於浙江金華,1955 年3月25日逝於杭州,享年92歲高齡。小時候,經商的父親教他識字,鄰居倪先生是他的啓蒙老師,教導他學做畫家,不爲畫匠,“當如作字法,筆筆宜分明”,這打開了畫畫的世界。

21歲時認識鄭雪湖,授“實處易,虛處難”六字訣,黃賓虹深受其益。他沿着一般文人畫家的路子,讀書、習字、學畫、科考,但科考成績不甚佳,只曾中秀才並補貢生,也沒有向仕途發展的興致,遂走上了書畫及金石考訂的治學道路。

在他44歲之前,輾轉於南方各地之間,訪師拜友,求賢若渴,學習古文化,接觸傳統繪畫及金石、詩歌等藝術。在藝術上,30無以言立,40難說不惑,於畫壇尚未成名。彷彿那些大器晚成的人,在青年時代就這樣慢騰騰、踏踏實實地在人生的大海里漫步。

1907年,黃賓虹赴上海,先後任《國粹學報》編輯、《神州日報》主編、《時報》編輯、上海商務印書館美術部主任;又曾任中國文藝學院院長教授等;參與發起中國金石書畫藝觀學會等社團;此間編輯了大型畫冊《神州國光集》,與鄧實合編《美術叢書》鉅著,又參與編輯《中國名畫集》;發表了《濱虹論畫》、《中國畫史馨香錄》等大量美術論著。

由壯年到古稀,在這30年裏,他爲中國古文化的整理出版奉獻太多,學術研究著述宏富,同時得見大量的歷代名跡,所獲信息益廣,所積學養甚厚,對傳統的認識甚深。在山水畫創作中,他得益於傳統的啓示,也得益於對大自然的寫生和感受。

當時,他的作品已日漸超俗,已見鮮明的個性,但識者少,曲漸高而和者寡。他的畫名尚不及“三吳一馮”,更不及王一亭、張大千等,也不及藝術教育的風雲人物徐悲鴻、林風眠等。但他學術上的造詣和深厚的功力使他擁有一般人無與倫比的實力。

1937年,74歲高齡的黃賓虹,應邀赴北平鑑定故官書畫,自此困居舊都,他理首於金石、書畫的研究,不與日僞合作。淪陷中思鄉情切,以山水創作寄懷。居京10年,積畫稿萬餘頁。如此高齡,又如此勤奮者,實爲罕見。

1943年,友人及學生在上海爲其舉辦平生第一次個展,遙祝他80壽辰。大家這才知道這個如此有才華的畫家,他的名氣才逐漸增大。

抗日戰爭勝利之後,在82歲至92歲的最後10年,是他心境最好的階段之一。1946年被徐悲鴻聘爲北平藝專教授。1948年南下杭州,被聘爲杭州藝專教授。1953年爲祝90壽辰,華東行政委員會文化局授予“中國人民優秀的畫家”稱號。在這最後10年裏,彷彿是馬拉松運動員最後的衝刺,已臻藝術的巔峯狀態。

人愈老而畫彌精,即便是病目之後,他憑感覺作畫,更渾然天成,傅雷《觀畫答客問》 一文,有“凌亂中井然也,模糊者燦爛也”的評語。黃賓虹最典型的作品即此審美境界也。

出名要不要趁早?黃賓虹告訴我們:“大器晚成,終必遠至”。這八個字,用以總結黃賓虹的藝術途程和藝術境界,也最爲相宜。

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