在匈奴的問題上，王莽是沒有處理好的，可在和其他鄰國關係的處理上，王莽乾的更糟糕。當初王莽把句町王改爲侯，句町王很不服氣，王莽就派周歆用欺騙的手段把句町王給殺了，結果句町王的弟弟造反殺了周歆。

當初王莽派兵攻打匈奴的時候，派人去調動高句麗的軍隊一起前往，可高句麗根本不理會他，王莽就派人用同樣的手段把高句麗侯給殺了，而後下令，把高句麗改名爲下句麗。

後來王莽派王駿等人出使西域，西域各國都紛紛出城迎接，可王駿有自己的心思，因爲西域各國以前殺死過中原派出的西域都護，所以王駿想設埋伏打西域人，結果反中了人家的埋伏，之後雙方又互相報復。

就這樣，王莽和周邊曾經歸順自己的國家，都搞臭了。面對國內國外的不利局面，王莽也反思過，他讓下面人給他出主意。有人勸王皇帝，陛下，井田制確實是一個好制度，可從周朝末年就差不多被廢除了，秦朝採取土地私有的制度，也是爲了順應民心，後來也確實也見了成效，所以秦國才一統了中原天下。其實到現在，大多數老百姓對這種土地私有制度還是不反感的，如果想違背百姓之心，去恢復遠古的制度，就算堯舜再世，沒有個上百年，也是不行的。現在我們國家政權剛剛建立，民心剛剛歸順，還是不要着急實行這些的好。

這時候王莽也有些醒悟了，他就重新下令，以後土地都允許買賣了，之前犯了這個罪過的，都不予追究了。

在恢復土地私有制這件事情上，王莽做的還是挺爺們的，可在其他事情上，他的路就越走越遠了。他把朝中很多官職都給改了，改成了周朝時候的稱呼，還經常的改換國家郡縣的名字，不但改，他還喜歡改來改去，到最後弄得當地老百姓都不知道自己是哪裏人了。

當然了，除了這些，王莽還出了很多的昏招，這裏就不一一敘述了。

王莽就這麼作啊作，把天下弄的亂套，把老百姓弄的叫苦不迭，終於出事了。

公元14年，在琅琊郡海曲縣，有一個姓呂的縣吏，因爲犯了一點小罪被縣令給殺了。這姓呂的死的比較簡單，可他卻有一個不簡單的母親，人稱呂母。呂母比較有血性，家裏也比較有錢，她就散盡家財結交了很多的年輕人，同時還購買了很多的武器。

因爲呂母仗義，很多受到好處的人都覺得應該爲她做點什麼，大家就去詢問呂母，呂母一改平日的豪俠氣概，一把鼻涕一把眼淚的說到，我之所以對諸位這麼好，是有求於各位，因爲縣令不仁，枉殺了我的兒子，我想爲子報仇，你們能可憐我嗎？

這幫熱血青年哪受得了這個，紛紛表示願意幫忙，這一下子就聚集了上百人，他們和呂母一起到搬到了海上住，同時廣招亡命之徒，很快呂母手下就有了上千人手。公元17年，呂母自稱爲將軍，帶着手下的人來攻打海曲縣，很快就攻進了縣城，活捉了縣令。

這縣裏的官吏都爲縣令求情，呂母絲毫不爲所動，當初我兒子就因爲一點小過錯，就被縣令枉殺，殺人償命天經地義，然後就殺掉縣令祭奠兒子，又帶領手下重新回到海上。這件事情之後，呂母的名聲就傳開了，她的隊伍就越來越壯大，到最後就發展到了上萬人。

到了公元18年，呂母病逝，羣龍無首，她手下的人無法再一起聚集，就各自尋找新的主人，其中絕大多數人，都投靠了一個叫樊崇的起義軍首領。

這個樊崇，是琅琊郡的一個農民，當年在莒地給人家打工，因爲爲人仗義愛打抱不平，頗有威望。他看到天下不平，老百姓日子過不下去了，就在莒地聚集起了幾百人起兵造反了，後來又轉戰到泰山，自稱三老。

那時候也趕巧，青州和徐州發生了災荒，老百姓走投無路很多人都當了強盜，強盜們都覺得樊崇是個英雄，紛紛歸順了他，一年左右的時間，樊崇的手下就擴充到了上萬人。

在樊崇的影響之下，他的幾個老鄉紛紛起兵，一共也有上萬，他們最後都投奔了偶像老鄉。老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪，哭罷之後，大夥從爲數不多的詞彙量中想起了一個詞，衣錦還鄉。他們決定要去攻打莒縣，可勇猛的人們沒想到的是，他們的老家有着和他們一樣勇猛的官兵，莒縣是久攻不下。

那就算了吧，他們雖然榮譽感強，可更是務實，就轉而攻打姑幕縣，這個地方比較好打，大勝之後殺了萬餘人，然後大家北上去了一趟青州，所過之處是搶掠一遍，滿載回到泰山，駐紮在南城縣。

這會的樊崇已經是鳥槍換炮不一樣了，當初起義是因爲窮，只爲搶一口飯喫，現在人馬也多了，地盤也有了，地位了高了，境界也就出來了。樊崇的軍隊就約定，大家以後要有規矩，殺人者處死，傷人者要賠償，雖然沒有形成書面文字，大家要牢記在心。

還有，既然人多了，就要分出個等級來，職位最高的稱爲三老，其次叫從事，然後叫卒吏，其他都稱爲巨人。雖說訂了規矩分了等級顯得檔次高了一些，可樹大招風啊，樊崇的名字就傳到了王莽的耳朵裏，王莽就派平均公廉丹和太師王匡去攻打樊崇的軍隊。

聽到朝廷的軍隊來了，樊崇和大夥一商量，那就迎戰吧，不過他們有一個擔心，就是害怕自己的部下和王莽的軍隊混淆不清，經過大家一番討論，決定把自己人的眉毛都塗成紅色，這樣就不會認錯了，從此以後他們也就有了一個響亮的名字，赤眉軍。