盾牌座uy被拉下最大恆星寶座，新發現有顆恆星大到挑戰了現有理論
最大的恆星有多大？看到這樣的問題，很多對天文學感興趣的朋友都會想到盾牌座UY，這顆距離我們5000光年外的恆星的確非常大！最新的天文觀測發現它的直徑相當於太陽直徑的755倍左右，體積是太陽的4.5億倍左右，如果它位於太陽系的中心位置，那麼它的邊緣將接近木星的軌道。
之所以大家都認爲盾牌座UY非常巨大，是因爲先前科學家對它的觀測認爲其直徑達太陽的1750多倍，體積相當於太陽的54億倍，在當時及之後的一段時間中，天文學家們都沒有發現比盾牌座uy更大的恆星，而因爲媒體的大量宣傳，使得盾牌座uy是最大恆星深入人心，以至於到現在說起來，大家都認爲盾牌座uy最大。
不過隨着天文學家們對更多的恆星進行觀測之後，已經發現了一些比盾牌座uy更大的恆星。目前已知直徑超過太陽1000倍的恆星就有上百顆，先前不如盾牌座uy更大的參宿四和大犬座vy的體積都比盾牌座uy更大，所以盾牌座uy已被拉下最大恆星的寶座。
這兩年中最大恆星名號呼聲最高的是斯蒂芬森2-18，其直徑高達太陽的2150倍，接近30億公里，它的體積可以裝下100億個太陽，或者1.3億億個地球。
不過還有一個潛在的可以超過斯蒂芬森2-18的恆星，即WOH G64，這顆位於大麥哲倫星系內的紅特超巨星直徑是太陽的 1540 ~ 2575 倍，就是說如果往小了算的話，它會比斯蒂芬森2-18小一些，但是仍然可以入圍最大恆星的行列，而如果往大了算它又會比斯蒂芬森2-18大70%，相當於太陽體積的170億倍。
不過恆星演變的理論上認爲恆星的直徑不可能超過太陽的2500倍，因爲一旦超過就表明恆星的光度超越了愛丁頓極限，這會導致恆星外圍的氣體雲會被恆星產生的向外輻射壓推送出去，恆星的引力對其無可奈何，這會使得恆星的體積和質量都無法增加，所以如果 WOH G64 的直徑真的達到 2575 倍太陽半徑，現有的這一恆星體積理論將會被顛覆。