來蘇州遊玩，山塘街肯定要去的。以閶門爲界，往西是遊人如織的山塘街；往東則是美食與民國風貌並存的西中市，再往東是蘇州人口中的五金一條街東中市。而位於東西中市之間的皋橋，看上去有些不起眼，卻是蘇州十分熱鬧的去處，歷史上也大有來頭。

或許是模樣太尋常，亦或是對它太熟悉，以致很多人忽略了皋橋背後的故事。看似普通卻流傳衆多風雅軼事，白居易爲它寫詩，梁鴻孟光在這舉案齊眉……

1 因吳中名士『皋伯通』而得名

說起來，皋橋也稱得上是一座“高壽”的橋了。

據記載，皋橋之名起源於漢代。當時蘇州有一個叫皋伯通的人就住在附近，官至議郎（一說是出身大戶人家），在宮廷內負責膳食雜物，於是這座橋跟着改姓了皋。

最初的皋橋究竟是什麼樣，我們不得而知。但在唐詩宋詞、名人小說裏多次提到過，連崑曲《十五貫》中也說過。唐代詩人白居易在《憶舊遊·寄劉蘇州》中雲：

江南舊遊凡幾處，就中最憶吳江隈。

長洲苑綠柳萬樹，齊雲樓春酒一杯。

閶門曉嚴旗鼓出，皋橋夕鬧船舫回。

修蛾慢臉燈下醉，急管繁弦頭上催。

六七年前狂爛熳，三千里外思裴回。

從詩中可以看出唐時的皋橋是個水陸碼頭，茶樓酒肆雲集之地。到了明清時期，皋橋邊的風光便在蘇州聞名遐邇。明末清初詞壇第一人陳維崧就專門爲皋橋寫過詞：“茶鐺正穩皋橋畔，好風光、摘船試約閒尋。”而皋橋之所以出名，還要從皋伯通家的兩個傭人說起。

2 詩人梁鴻與妻子逃難隱居於此

梁鴻，字博鸞，東漢時扶風平陵（今陝西咸陽）人，是詩人、隱士，也是一個政治逃亡者。

《滄浪亭五百名賢像》之梁鴻石刻像

而他最爲人津津樂道的竟然是娶老婆問題。梁鴻一表人才，追求者甚多。而他竟娶了一位“有德無容”的醜女，到底有多醜呢？《後漢書·梁鴻傳》裏是這樣描述的：“狀肥醜而黑，力舉石臼，擇對不嫁，至年三十。”用現代話來說，就是又肥又醜又黑的大齡剩女。

那麼，梁鴻爲什麼要娶這樣的老婆呢？原來他一心想找一個心甘情願陪他隱居山林的伴侶。事實證明，梁鴻找到了，他給老婆取名孟光，夫妻歸隱霸陵附近的山中。可惜好景不長，梁鴻因他登上北邙山作《五噫歌》諷刺時世，激怒了皇帝，下令緝拿他。

無奈，夫妻二人捨棄了田園生活，只得隱姓埋名，亡命天涯，一路逃到蘇州。讀書人身無長技，只能幹些體力活，而他打雜的東家正是皋伯通。

3 舉案齊眉的模範夫妻，不簡單

梁鴻在皋家做傭工，就住在皋伯通家廊下。雖蒙受帝王的責難遠走他鄉，每天粗茶淡飯、辛苦勞作，孟光卻沒有抱怨，依舊和從前一樣，履行一個妻子的職責。

夫不嫌妻醜，妻不怨夫貧，梁鴻每天外出爲人舂米回來，妻子總是將做好飯菜給他端上來，恭敬地舉到齊眉處，遞給丈夫梁鴻。一次，皋伯通無意中目睹了這一幕，就猜測到，有此禮節不墜青雲之志，絕非凡人。當即決定梁鴻不幹那些雜活，從此侍爲上賓。

要說這皋伯通看人的眼光真的不一般，絕對是一位伯樂。拋開地位、財產不問，光憑細節辨識人才，沒有刨根問底打聽寄居者真實身份，尊重對方同時也是保護對方。果然，在他的照顧下，梁鴻潛心學問，著書立學。後人都謳歌這樣一對模範夫妻，其實皋伯通不嫌貧愛富，真心愛才的胸懷更加難得。於是，皋橋從東漢一直叫到了今朝。

4 皋橋有隱士，也有風流才子

皋橋一帶，曾是許多隱士隱居的地方。除了隱士，大名鼎鼎的風流才子唐寅也出生於此。

皋橋西邊就是吳趨坊，別看現在不起眼，原來唐伯虎的父親就在坊口開酒店，唐伯虎就出生在這個地方，他們是因爲開酒店賺了銅鈿纔到桃花塢買了宅子的。

唐伯虎

皋橋不遠處，便是蘇州的開山鼻祖泰伯廟。《姑蘇繁華圖》上它是座拱橋，和我們現在看到的不一樣。作爲進出閶門的必經之路，皋橋可謂是一等一的繁華去處。歷經多次重建翻修，早已改爲鋼筋水泥結構，那些深藏背後的故事，免不了被不知情的路人錯過……

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