在很長一段時間內，我空軍空中遠程打擊力量主力爲轟-6H和轟-6M，這兩種轟炸機在作戰能力方面較早期型號有了長足的進步，作戰方式和打擊手段也由傳統的炸彈臨空轟炸改爲以中、遠程空地導彈和巡航導彈防區外打擊爲主。

轟6H轟炸機

但由於這些轟-6平臺自身性能的限制，其單機火力打擊能力嚴重不足（正常作戰狀態一般只能掛載2枚空地導彈），而現實情況不允許通過增加裝備數量來提高整體火力打擊強度。

而進入新世紀後，中國空軍也需要一種航程更遠、作戰能力更強、打擊威力更大並具備戰略打擊與威懾能力的新型轟炸機，作爲未來第三代隱身轟炸機出現之前的過渡。鑑於此，空軍完成了轟-6H的研製工作後，很快就展開了全面升級換代的轟-6K的研製。

轟6K巡視海疆

作爲轟6家族中機型最新、打擊能力最強，設備最先進的一款戰略轟炸機，轟6K曾因外形雷同飽受質疑，畢竟在我國軍事裝備井噴的年代，再來一款“六爺改”對於軍迷來說並沒有太大吸引力。

但與軍迷想法不同，軍隊的做法當然是更爲務實，轟6K的研製目的非常明確，即針對現役各型轟-6平臺存在的不足和缺陷，利用現有成熟、可靠的技術和設備，全面提升其技術水平和作戰性能，最大程度地挖掘其作戰潛力。而最終，轟6K也並沒有令我軍失望。

那麼，轟6K有實際多厲害？其稱得上我軍首款戰略轟炸機，相對於此前幾款轟6改型，轟6K已經完成脫胎換骨的變化，首先是發動機，轟6K使用2臺俄製D-30KP-2型渦扇發動機。該發動機單臺推力爲117.68千牛。而在未來，轟6K還可能會安裝成都發動機集團有限公司生產的WS-18型渦扇發動機。

換裝新的發動機後，轟6K需要更大進氣量的進氣道。爲了避免重新設計翼根和進氣道部分，西飛的設計師們決定將機翼抗扭箱下方的輔助進氣道加大。具體辦法是發動機艙向下擴張，使其變得更加“肥大”。而進氣口形狀與其它轟6型號保持相同，但明顯大了一圈。

圖中可以看出轟6K進氣口之碩大

得益於近年來我國國內電子技術的巨大進步，轟6K機組成員只有3人（正副駕駛員和武器系統操作員）。其高度信息化的“玻璃化座艙”用6塊大型液晶顯示屏取代雜亂複雜的儀表等。它還有沈飛研製的HTY-6F型“零-零”彈射座椅。

雪域機場起飛的轟6K

轟6K在原機腹炮塔位置上安裝了淚滴型整流罩，尺寸比轟6H要小。它主要用於導彈制導。機背上方也有一個隆起的整流罩，內置衛星導航或通信天線，後機身觀察窗被完全取消，另外後機身每側裝有3套紅外干擾彈發射器。

轟6K在起落架艙和發動機艙中間加掛第3個外掛架，因此轟6K的外掛架數量達到了6個，可掛載射程1500千米至2500千米的長劍10或長劍20空射巡航導彈。轟6K的炸彈艙得以保留，裏面可以安裝大型副油箱，也可以掛載常規炸彈、核彈、衛星制導炸彈、激光制導炸彈等彈藥。

在新一代隱身轟炸機入役之前，轟-6K使中國空軍擁有了一定的遠程戰略打擊和核威懾能力。雖然在技術水平和作戰性能方面與美俄大型戰略轟炸機相比仍然存在差距，但在中國近海乃至第一、第二島鏈範圍內，轟-6K都將是一支決定戰爭勝負的關鍵力量，任何輕視其存在的對手都將付出慘重的代價。