殺虎口，東爲燕山餘脈，山勢險惡，西臨黃河峽谷，滄頭河縱貫南北，漢魏稱參合口，隋唐爲北狼關，明代修築的萬里長城橫管東西，嘉靖年於口之東築“殺胡堡”，萬曆年築“平集堡”。被譽之爲京都之鎖鑰，三晉門戶，九邊總彙，南北通衢。秦始皇修築的馳道，漢代的雁門古道，唐時定襄兵道，明代的韃靼貢道，清代的西征通道，乃至其後的晉商駝道、茶道、皆經其地。殺虎口稅關爲全國39個常關之一，負責徵收東起天鎮、西至神木，北到包頭、呼市，南到朔州的地稅，有“日進斗金鬥銀”之說。

古殺虎堡右側有一條毫不起眼的小道，就是著名的“走西口”的必經之路。這是一條鵝卵石鋪就的小道，現保存完好的約有一公里，寬不足3米，路邊已是荒草叢生。明未清初，長期戰亂使得各地田地荒蕪，人丁流亡。不走只有死，走就可能活，殺虎口成爲人們在無法謀生情況下一種無奈的選擇。幹百成羣的人們，背井離鄉，冒禁私越長城，走出西口，去往廣闊的內蒙古西部各地覓食求生。他們爲了生存，爲了夢想中的財富，衝出口外，耕商營生，繁衍生息，構成一道獨特的人文景觀。走一回古道，過一次小橋，親身感受一次走西口，似乎能看到滄桑的歷史。沿着蜿蜓的小路上山，在山頂俯瞰秋色中的殺虎口，山上層林盡染，秋意濃濃，遠處的山巒疊嶂，近處的古老城牆，在秋色中更顯氣勢磅，別有一番風韻。“殺虎口”雖僅三個字，卻活化爲個文化符號，衍生出一段傳奇，締造出一部名聞天下的民族融合的厚重歷史。