在金庸先生筆下，四人組合不少，《天龍八部》裏有四大惡人、四大家臣，《倚天屠龍記》裏有四大神僧、四大法王，這些組合的武功都不錯。在《射鵰英雄傳》裏，有黃河四鬼，在《笑傲江湖》裏，有青城四秀，這兩個組合的武功就不咋地了。矮子裏面挑將軍，那黃河四鬼和青城四秀，哪個厲害一點？

青城四秀

黃河四鬼，老大“斷魂刀”沈青剛、老二“追命槍”吳青烈、老三“奪魄鞭”馬青雄、老四“喪門斧”錢青健，都是“鬼門龍王”沙通天的徒弟。這四位以“剛烈雄建”四字爲名，確實是名不符實，而且腦筋還不大靈光。

郭靖第一次與武林中人交手，對象就是這黃河四鬼。那時的郭靖跟馬鈺練習了兩年的全真心法，但江湖經驗是一點也沒有。郭靖以一敵四，雖然有些狼狽，還受了點傷，但也沒有全敗。柯鎮惡等人本以爲他們是無名之輩，沒想到竟然安是沙通天的弟子。

黃河四鬼

柯鎮惡的武功本就一般，但他一人就將黃河四鬼趕走了。柯鎮惡四抓四擲，旁人還沒有看清楚是怎麼回事，黃河四鬼已經跌得滿頭滿臉的塵沙，灰溜溜地下去了。在張家口，黃河四鬼又被黃蓉捉弄，“黃河四鬼高高地吊在四棵大樹之上，每個人手足都被反縛，在空中盪來盪去，拼命掙扎。”

這黃河四鬼不僅武功不高，腦筋不大好使，而且爲人也不咋地，竟然還是大金的爪牙，多次在前面衝鋒陷陣。他們與郭靖交手，就是因爲完顏洪烈在陣中。後來，完顏洪烈南下，黃河四鬼也跟着，老三馬青雄就死於陸冠英之手。

柯鎮惡

《笑傲江湖》裏的青城四秀，即侯人英、洪人雄、於人豪、羅人傑，青城派餘滄海最得意的四個弟子。這四人以“英雄豪傑”四字命名，在氣勢上和黃河四鬼倒是不相上下。青城四秀武功一般，不過欺負林平之、林震南這樣的人還是綽綽有餘，於人豪就是福建打頭陣的人物。

令狐沖爲了救儀琳，與田伯光坐鬥，身上傷痕累累，而且是精疲力竭。這時，羅人傑出現了，令狐沖言語譏諷青城派，說他們的拿手絕技是“屁股向後平沙落雁式”。羅人傑當然是火冒三丈，一拳打得令狐沖鼻血長流。

青城四秀

令狐沖連躲的力氣都沒有了，但是，羅人傑還是敗在令狐沖手下。“令狐大哥左掌一帶，將他帶得身子轉了半個圈子，跟着飛出一腿，踢中了他的……他的後臀”，羅人傑滾下樓去。羅人傑抽出長劍，又跑了上來，結果死在了令狐劍下。

羅人傑乘人之危，出手狠毒，沒有一點正派行徑，反而跟邪魔外道差不多。於人豪等人將福建林震南家滅門，下手更是狠毒。令狐沖還沒有學會獨孤九劍，且受傷極重的情況下，便能輕鬆地將羅人傑殺死，說明青城四秀武功確實很一般。

青城四秀

但青城四秀和黃河四鬼相比較，武功還是要高出一籌。黃河四鬼凡是武林中人，他們都不是對手，郭靖、柯鎮惡、黃蓉，算是武林中人武功最低的了。而青城四秀的武功起碼比林震南那一幫鏢師要高出不少，總算是沒有墊底。

青城四秀的爲人比黃河四鬼還要差勁。黃河四鬼雖然是爲完顏洪烈出力，倒也是光明磊落，毫不掩飾自己的師門。青城四秀，特別是羅人傑，眼見令狐沖受傷，儀琳束手無策，他不但不幫忙，反而大家譏諷，也該他生命到頭了。

黃河四鬼

黃河四鬼比青城四秀更討人喜歡。黃河四鬼有點插科打諢的意思，讓小說趣味性增加了不少，再加上他們的師父“三頭蛟”侯通海，看到這一部分讀者往往都會忍不住笑。青城四秀一點也不討人喜歡，武功低，但他們自己卻將自己看得比天還高。他們最後死在了林平之劍下，讓人說不出的痛快。

青城四秀的武功確實比黃河四鬼要高，但青城四秀並不如黃河四鬼討人喜歡。黃河四鬼雖然是反派，卻帶有天生的喜劇色彩。青城四秀雖然位列正派，卻比反派還要陰險狠毒，可謂是禽獸不如。令狐沖稱青城四秀爲青城四獸，是有一定的道理的。