“肝生於左”，是《內經》對藏象肝的生理特性的高度概括，揭示了肝具有升發功能的實質，它在人體生命活動中起着重要的作用，如助肺氣肅降以調暢氣機，濟心之君火以溫通血脈，啓腎中元氣以固護生命，協脾胃運化以化生氣血，帥衛氣達表以抗禦邪侵等。

“肝生於左”，語出《素問·刺禁論》，是《內經》對肝臟生理特性的高度概括。本文試對此作一探討，掛漏之處，還望就正於高明。

一、“肝生於左”的實質

首先需要明確指出的是，“肝生於左”並非古人對肝臟解剖位置的描述。有關肝的解剖部位，《內經》中另有記載，《靈樞·本髒》雲：“肝大則逼胃迫咽”。“胃居肝下，咽在肝傍，肝大下逼於胃，傍迫於咽”（“下”爲“左”之意，如《經籍纂詁》說：“左，猶下也”），是肝在胃右。《本髒》篇又云：“肝高則上支賁切脅”（“賁”當爲“膈”），是肝在膈下。《靈樞.論勇》說：“肝舉而膽橫”，是肝與膽鄰。可以看出，《內經》所論肝的解剖位置，大體是膈下偏右，眥鄰胃膽。與現代解剖學認識基本一致。所以《內經》提出“肝生於左”，絕不是從其解剖位置而言。故《刺禁論》原文“肝生於左，肺藏於右，心部於表，腎治於裏”一段，非解剖之說。

那麼，“肝生於左”的實質是什麼呢？“肝生於左”，實質上是對藏象肝生理特性的高度概括，是指肝氣具有從左升發的生理功能。考其“生”字的本義，《說文解字》謂：“進也，象草木生出土上”。“生，謂動出也"。張介賓在《類經》中註釋此句時認爲，肝木行“少陽”之令，主“生髮”。顯而易見，“生”，意爲生髮、上升。因此，“肝生於左”的“生”，無論從文理或醫理上講，概無“位”、“居”之意，而是指肝氣的“升發向上”的特性而言。

《內經》強調肝升發在“左”，是其天人相應思想的具體體現。《素問·陰陽離合論》強調“聖人南面而立”。進一步指出：“然人皆面南而背北，左東而右西。”故“左"是代表東方。又《素問·六元正紀大論》雲“春氣始於左”，所以“左”亦代指春天。東方爲日月升起之處，春季主天地發陳之機，是升發之氣歸統於“左”。類通於人，肝屬木，應東方、春氣，故云“肝生於左”，以此比喻肝具有升發的特性。歷代醫家註釋“肝生於左”，大多從此入手。“肝象木，旺於春，春陽發生，故生於左也”；“肝木旺於東方而主發生，故其氣生於左”；“肝主春生之氣，位居東方，故肝生於左”等。可見，“肝生於左”實質是對肝的生理特性的生動表達，主要是論述肝之升發功能的。

二、“肝生於左”的作用

“肝生於左”，在人體生命活動中起着昇陽發陰，啓陳從新的重要作用。“凡臟腑十二經之氣化，皆必借肝膽之氣化以鼓舞之，始能調暢而不病”。歸納起來，其主要表現在以下幾個方面。

1助肺降，統貫氣機

“肝生於左，肺藏於右”，即肝從左升上交於肺以助肺從右降，出入交替，循環往復，瞬息不停。《素問·陰陽應象大論》所說的“左右者，陰陽之道路也”，正是肝升肺降的真實寫照。肝主左升爲陽道，肺從右降爲陰道，二者構畫出人體這一小天地陰陽升降的太極圖。肝升肺降是保證人體氣機升降的重要環節，而在此過程中，肝從左升是其始發動力，肝升才能肺降；這就象四季以春爲首，六氣以風爲魁一樣。肝通少陽春生之氣，體陰用陽，統貫氣血，以此推動人體氣機的升降轉運。

對此，“肝者，貫陰陽，統血氣，居真元之間，握升降之樞者也。世謂脾胃爲升降之本，非也。脾者，升降之所經；肝者，發始之根也。”“肝升肺降”的理論，千百年來一直有效地指導着中醫學的臨牀實踐，被奉爲治療氣機失常疾病之圭臬。

2濟心火，相以發君

《陰陽應象大論》曰：“筋生心”。“筋”爲肝的代名詞，此即肝木生心火之意。這是“肝生於左”主升發的又一重要方面。這一功能主要表現爲肝升發相火，以輔心之君火。君火藏於心，相火寄於肝腎，正常情況下，君火欲焰明，必賴相火之升發；相火位於下，爲君火成用之根基。故《素問·天元紀大論》雲：“君火以明，相火以位。”肝木調達，則心火光明，血脈通暢。如果肝木不升，則心火必不明而晦，不焰而冷，正如《石室祕錄·五臟生克》所說：“肝木焦枯，心火必有寒冷之虞。”故《薛氏醫案》明確指出：“肝氣通則心氣和，肝氣滯則心氣乏”也。

3啓腎臟，升發元氣

元氣，括指元陰、元陽。腎寄元陰，又藏元陽，爲水火之宅。肝腎乙癸同源，腎中元真之氣，有賴於肝氣升發送達各臟腑組織，以激發推動生命活動。張錫純《醫學衷中參西錄·醫方》說：“蓋人之元氣，根基於腎，萌芽於肝”，明確指出了這一生理特性。元氣縱存，若無肝之升發，沉寂於腎，亦難葆生命之樹常青，元氣激發生命的鏈條傳動不息，尚須藉助肝氣升發的媒介和運載。因此，張錫純氏認爲肝不左升，則可致元氣衰退，他說：“凡人元氣之脫，皆脫在肝”。故當元氣虛極欲脫之時，主張“宜重用斂肝之品，使肝不疏泄，即能堵塞元氣將脫之路”。臨牀上，若肝氣虛升發元氣無力，可產生寒疝囊縮、宗筋弛緩、陽事不舉等元真不足之證。

4

達中土，協脾（胃）運化

脾爲陰中之至陰，非陰中之陽不升；土有敦厚之特性，非曲直之木不達。蓋脾之升清、運化，胃之腐熟、受納，還需肝氣升發、疏達相協。《素問·寶命全形論》指出：“土得木而達”。若肝不升達中土，則可見脾氣壅塞或不升之腹脹、泄瀉；胃氣失和或不降之納呆、嘔惡。誠如唐容川《血證論·臟腑病機論》說：“木之性主於疏泄，食氣入胃，全賴肝木之氣以疏泄之，而水谷乃化，若肝之清陽不升，則不能疏泄水谷，滲泄中滿之證，在所不免”。

5發衛氣，固護肌表

衛氣，化於水谷之濁，其性剛悍驕勇，慲疾滑利，佈於肌表，御外護體，如國之軍隊，域之疆防也。然衛氣這一功能的發揮是由肝統領、升發、派遣的；肝帥衛氣，猶以將統兵，固衛肌表。《靈樞·師傳》篇指出：“肝者主爲將，使之候外”。肝爲“將軍”以“候外”，說明肝具有升衛固表，抗邪解毒，保護機體，免受邪氣侵害之功能。正如張介賓所說：“肝者將軍之官，其氣剛強，故能捍禦而使之候外”。

張氏據此所創“正柴胡飲”（柴胡、防風、陳皮、芍藥、甘草、生薑），正是通過升發肝氣以解表祛邪的。這充分說明，肝的升發功能在機體防禦系統中起着重要作用。倘若肝氣升發不足，衛氣失帥不達肌表，則機體必招致外邪的侵襲，嚴重者可危及生命。所以《素問·生氣通天論》特別指出：“風客淫氣，精乃亡，邪傷肝也。”

三、“肝生於左”的臨牀意義

“肝生於左”的臨牀意義首先在於說明肝的病理特徵與其升發失常密切相關。若肝升發太過，可致肝氣上逆、肝陽上亢、肝火上炎，甚則肝風內動之變。如肝氣（火）犯肺之咳嗽、氣喘；肝氣上逆，迫血妄行，衝於頭部，還可致中風、暴厥等候。《生氣通天論》說：“陽氣者，大怒則形氣絕，而血菀於上，使人薄厥”；肝氣橫逆，乘犯脾胃，可致脘痛、中滿、泄瀉，甚則嘔血等症。《素問·舉痛論》所說“怒則氣逆，甚則嘔血及飧泄”等，即指此而言；若肝風內動，上擾清竅，或旁竄筋脈，則可致眩暈、耳鳴、口喝、舌麻、肢體震顫等症。故《素問·至真要大論》說“諸風掉眩，皆屬於肝”。

肝升發不及，則多表現爲肝氣的鬱結、虛弱或虛寒。如肝不升發，肺不宜降的胸滿、咳喘；肝不升達，脾土壅滯的腹滿、食不下；肝血不充，心血虧虛的失眠、多夢、健忘；肝不疏散，氣機鬱滯的情志抑鬱；肝不疏達，三焦氣化不利的水腫、脹滿以及肝氣虛寒、筋脈失煦所致的陽痿、少腹脹滿、囊縮、疝氣等症。上述證候臨牀皆宜從肝治療，可在疏肝理氣、滋養肝血或溫養肝脈的基礎上，據證分別配以宣肺降氣、調理脾胃、養心安神、疏利三焦及通利經脈之法。

其次，“肝生於左”的臨牀意義還在於說明肝病多見左側部位的病變特點。《素問·刺熱》篇就說：“肝熱病者，左頰先赤”。後世醫家還將此作爲診斷、辨證、治療肝病的重要依據之一。小兒之“左頰配肝”，“以候髒氣之強弱耳”（《幼幼集成·面部形色賦》）。朱丹溪在《丹溪心法·能合色脈可以萬全》中結合脈診進一步指出：“左頰者，肝之部，以合左手關位。”

再如《靈樞·邪氣臟腑病形》說：“肝脈微急爲肥氣，在脅下，若覆杯”。《難經·五十六難》從“肝生於左”的觀點出發，認爲“肥氣”的部位是“在左脅下”。這些論點對臨牀治療肝病有很大啓發。如張錫純治一女子，大怒傷肝，致“坐時左半身常覺下墜，臥時不能左側，診其脈，左關微弱異常，遂重用生箭芪八錢以升補肝氣，又佐以當歸萸肉各數錢，一劑知，數劑全愈”。今人朱曾柏從“肥氣”立論，治癒長期肝臟腫大疼痛，亦是明例。

《內經》、《難經》的這種學術思想，對後世醫家認識肝病特點產生了很大影響。如王叔和《脈經·肝足厥陰經病證》認爲，惡血、大怒等“積於左脅下則傷肝”。《諸病源候論·氣病諸候》提及“肝之積氣，在於左脅”。孫思邈《備急千金要方》中說“肝咳者，其狀左脅痛”。成無己《註解傷寒論》中說：“動氣在左，是肝之動也”。《丹溪心法·火》中說：“氣從左邊起，乃肝火也”等。以上論述，俱從臨牀角度無可辯駁地證明了“肝生於左”這一理論的正確性。

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