努爾哈赤共有後妃十四位，最寵愛的有二位。一位是皇后，她是葉赫部酋長楊吉努的女兒，皇太極的母親。1603年，她年僅二十九歲就病死了。另一位是大妃納喇氏，名阿巴亥，烏喇貝勒滿泰女，出生於1590年，十二歲時就嫁給努爾哈赤。

孝慈皇后死後，她被立爲大妃。大妃人長得很漂亮，在衆妃子中最爲努爾哈赤寵幸。儘管二人年齡相差有三十歲，但大妃還是爲努爾哈赤生了三個兒子，即十二子阿濟格、十四子多爾袞和十五子多鐸，另外又收養了努爾哈赤之弟舒爾哈赤的第四子多羅恪喜貝勒之女。

1626年努爾哈赤死，大妃在本人並不願意的情況下，被迫殉葬。如此漂亮年輕的妃子，按理說努爾哈赤是不會殘忍到讓她活殉的，那麼大妃到底爲什麼要殉葬？許多人認爲大妃殉葬的原因是出於努爾哈赤的遺囑，因爲此前大妃的一些作爲，引起了努爾哈赤的強烈反感。努爾哈赤在立大妃以後的年月裏，南征北戰，一方面和明朝作戰，一方面統一東北各部，無暇顧及宮內事務。

這時的大妃烏喇納喇氏正當青春年華，不甘宮中寂寞，與比她大六歲的努爾哈赤第二子代善產生了愛情，私下來往甚密，有時甚至深夜二人仍眷戀不歸。這件事後來被努爾哈赤的一個叫代因扎的妃子告發。據《滿文老檔》記載，代因扎的告發內容有：“大妃曾兩次備飯送給大貝勒(代善)，大貝勒接受後喫了。

另外，大妃有時一天會二、三次派人到大貝勒家，自己在黑夜裏也有數次外出。”如此這般一說，也引起了各貝勒和大臣們的共鳴，紛紛說道：“每次我們在大汗家裏商量國事時，大妃總是盛裝打扮，披金掛銀，兩眼直愣愣地看着大貝勒，兩人互送秋波。”努爾哈赤聽後，十分惱怒，對大妃的不安分十分反感，但若聽了這些人的話而追究這件事，那麼家醜必定外揚，對自己來說絕不是一件光彩的事，定會有損聲威，而且自己又不想加罪代善，只能隱忍不發。

不久，大妃又被人告發私匿財物，努爾哈赤派人一查，還確有其事，查出的綢緞、銀子還真不少。努爾哈赤罵大妃說：“你這個人心存奸詐、險惡，是個心狠虛僞的賊徒，人間所有的兇惡心腸，你都具備了。你不愛自己的丈夫，卻揹着我去愛別人，這樣的人不殺掉還有什麼用？”

努爾哈赤殺大妃的心思在這時已經產生了，但當時顧慮到三男一女四個孩子還小，不忍心讓他們從小失去母親，所以才免其一死，將她廢黜。但又令周圍的人讓他們看護孩子，不準孩子接受大妃的東西，聽她的話。