世衛組織警告：接種疫苗的旅行者可能仍需被隔離
世界衛生組織的科學家表示，正在推廣的疫苗極不可能根除COVID-19。這一警告對澳大利亞和新西蘭等那些旨在通過嚴厲的邊境禁令、強制隔離和封鎖來消除社區傳播的國家提出了特別的挑戰。
一些新冠疫情最嚴重的國家已經開始爲公衆接種疫苗，包括英國和美國。
世衛組織首席科學家蘇米婭·斯瓦米納坦(Soumya Swaminathan)博士在線上新聞發佈會上表示，目前還沒有證據表明接種疫苗的人在進入澳大利亞等國家後不會有傳播疾病的風險。
當被《悉尼先驅晨報》和《時代報》問及這對澳大利亞的隔離計劃意味着什麼時，斯瓦米納坦說：“我不認爲我們有證據證明任何一種疫苗能夠防止人們真正感染，從而能夠將其傳染給別人。”
"我們需要假設已經接種疫苗的人也需要採取同樣的預防措施，直到有一定程度的羣體免疫力。這是一個不斷發展的領域中的動態。"
澳大利亞的既定目標是抑制所有社區傳播。包括維多利亞州在內的幾個州在今年早些時候進入了爲期三個月的嚴厲封鎖，已經消除了病毒，連續幾周沒有記錄新的病例。新南威爾士州在競相遏制聖誕節前一週首次發現的疫情時，實行了局部限制。
該國的消除戰略取決於其嚴厲的邊境禁令，它阻止澳大利亞人離開該國，除非他們獲得豁免，並對可以返回的公民數量施加上限，之後他們必須在指定的酒店隔離兩週。
世衛組織衛生緊急情況執行主任邁克 · 瑞安博士警告：“可能的情況是，這種病毒將成爲另一種地方性病毒，這種病毒將繼續保持一定的威脅，但在有效的全球疫苗接種計劃的背景下，這是一個非常低風險的威脅。”
他表示：“一種疫苗的存在，即使是在高療效的情況下，也不能保證消滅或根除一種傳染病，這對我們來說是一個非常高的門檻。”
“首先我們要把精力放在拯救生命上，把這個疫情控制好，讓我們的社會能夠恢復正常，然後我們再去應對可能能夠消滅或者根除這個病毒。但在這一點上，根據我們所擁有的工具和知識，現在還不能達到這點。”
倫敦熱帶醫學和衛生學院的David Heymann博士表示：“無論我們迄今爲止做了什麼，它都會繼續傳播，儘管有疫苗，儘管有治療方法，儘管有診斷測試。我們必須學會與之共存，並以最好的方式使用我們所能使用的工具。”
他將目前的流行病比作天花，並使用“不完美的疫苗 ”來控制並最終消除這種疾病。