花开有时节，季节有更替，人也是随着自己年岁的不同会遇见不同的事承担不同的责任，而中药的采收更是对时机要求颇高。有些以叶入药的需要在开花前或花盛开时采收，以果实或种子入药的多需要在快要成熟时采摘，若是以根茎入药的一般在秋末或开春时采收，这是因为在不同的时间植物的营养成分在各部位是不同的。诸位多少可能听过这句老话，“三月茵陈四月蒿，五月六月当柴烧”，由此可见一斑了。不过由于我国地域广大，跨多个温度带，所以各地根据其当地物候的不同，采收时间略有不同，但总的规律是如此的。

茵陈嫩苗与茵陈蒿区别不大，只是茵陈蒿稍微老一点儿，但还是很嫩的，高度在6～10cm的都是入药之选。茵陈蒿对生存环境不怎么挑剔，全国各地均有，山坡、路边都可发现其踪影，采摘之后一般洗净阴干，不适合暴晒干之。有的人或以为此蒿乃为诺贝尔医学奖有所付出的青蒿，其实二者均属香气扑鼻的菊科植物，但还是不一样的，茵陈源于植物茵陈蒿，青蒿则源于黄花蒿，此外二者作为中药的功效也是不同的。茵陈蒿过去又被称为绵茵陈，其味苦，性微寒，能归脾、胃、肝、胆四经，可想而知，抓住了脾胃和少阳这两个枢机，治病可谓事半功倍。茵陈蒿主要功效为清利湿热、退黄疸，是治疗黄疸的不二之选，不论是实证阳黄还是虚证阴黄，都有茵陈蒿的一席之地。

不过因为茵陈蒿其性苦泄下降，兼有清利湿热之功，所以凡因湿热薰蒸而发黄者，茵陈蒿基本都是君药，因为效对病机，乾隆御医黄元御高度赞扬茵陈“利水道而泻湿淫，消瘀热而退黄疸”。过去医家曾单用本品，大剂量煎汤内服治疗湿热黄疸，更多的是放在复方当中以便更加切准临床上的复杂病机，大黄、栀子与茵陈形成了治湿热黄疸的千古名方——茵陈蒿汤，中医治疗黄疸肤色鲜黄、腹胀、大小便不利者就常以此方为基础方，正如叶天士所言，茵陈“苦平可以清心肺，微寒可以解湿热”。如果小便不利症状显著的，还可以配伍猪苓、茯苓、泽泻等利湿药，比如茵陈五苓散这一方，李中梓就曾说过“茵陈专理溲便，本为膀胱之剂”。此外，茵陈蒿还曾用来治疗湿疮瘙痒流黄不断，这种湿疮多因为湿热而起，所以取其清湿热之功，可煎汤外洗患处，也有内外同用以加强疗效者。由于茵陈苦寒，所以要是用来治疗寒湿阴黄患者，一般都要配伍附子、干姜这类的温中散寒之品，比如茵陈四逆汤。总的来说，茵陈运用于阳黄的治疗占比更多，常用剂量为10~30g，过量、久用都有伤人之正阳的可能。

另外有味名字与茵陈蒿十分相似的药，名为“铃茵陈”，又有别名如“金钟茵陈”、“黄花茵陈”，过去曾有民间中医将其作茵陈蒿用来治疗黄疸，但二者还是有较大差别的。铃茵陈属玄参科阴行草，性味苦寒，善入血分，具有清热利湿、凉血祛瘀之效，药典记载可用于黄疸型肝炎、尿路结石、便血等病症。比起茵陈蒿，铃茵陈药力更竣猛些，不属于临床常规用药，而且20世纪90年代有出现过患者自服含有铃茵陈的土方而致肾功能损害的报告，方中铃茵陈剂量达到60g，如此苦寒之品断不可在没有医生的专业指导下服用这么大的量。临床用药须谨慎，生命宝贵不能儿戏。没有专业医生的指导用药，更可能感受到药的“三分毒”，而没有发挥出药物的治疗作用，得不偿失。【本文由“金兰中医学社”新媒体独家出品，图片来源于网络。作者徐长青，未经授权，请勿转载、复制】