[文/觀察者網 王世純]面對依舊嚴峻的疫情以及緩慢鋪開的疫苗，有加州地方政府官員希望美軍醫務人員和美國海軍醫院船“仁慈”號（T-AH-19 “Mercy”）能夠前來支援，以應對當地新冠患者的激增。

不過，美國海軍發現，他們無法滿足美國地方政府官員的請求。因爲西海岸美軍唯一一艘醫療船“仁慈”號，去年7月份被送去進行中期大修，今年4月份前都無法承擔任務。

正在中期大修的美國海軍醫療船“仁慈”號 圖源：美國海岸警衛隊

據美國海軍協會新聞網（USNI）1月5日報道，美國海軍“仁慈”號醫療船自去年7月以來一直在進行主體結構維修工作。此次維修工作是爲了幫助這條20世紀80年代入役的醫院船繼續服役到2036年，此外在本次維護中該艦的航空設施也得到了升級。

海軍發言人湯姆·勒南（Tom Van Leunen）告訴USNI新聞網：“海軍醫療船‘仁慈’艦目前位於俄勒岡州波特蘭市的維格爾工業造船廠，自2020年7月以來，它一直在那裏進行重大檢修。在這次維護中我們對‘仁慈’號的飛行甲板進行了升級，使之能夠起降‘魚鷹’旋翼機，同時我們也對救生艇和艇架進行了升級。”

勒南最後表示，這項維修工作將持續到明年春天，之後該艦將進行一個月的海試和其他維護後測試和訓練，隨後才能迴歸到正常戰備狀態。對此，USNI表示，“仁慈”號醫療船最早也要到4月底才能開始處理任務。

正在改造當中的“仁慈”號 圖源：美國海岸警衛隊

此前，擁有千張牀位的“仁慈”號曾在年初疫情暴發初期前往過洛杉磯支援抗疫。但從3月27日到港開始到5月15日離港，“仁慈”號全程僅收治了77名病人。在此期間，該船還暴發了一次疫情，有多名船員感染新冠病毒。

隨着疫情壓力持續增大，有美國地方政府官員致信請求“仁慈”號再度出山，幫助收治病人減少壓力。

據加州當地媒體“ABC 10News”報道，洛杉磯縣政府行政委員賈妮絲·哈恩（Janice Hahn）30日表示，自己已就嚴重疫情致信加州州長加文·紐森（Gavin Newsom），她還在信中還要求國民警衛隊的醫務人員和美國海軍醫院船“仁慈”號能夠前來支援，以應對當地新冠患者的激增。

哈恩在信中要求，州長紐森可以替當地向聯邦政府提出要求，儘可能多地提供醫療資源。她寫到：“我還要求你（紐森）呼籲聯邦政府的夥伴們，帶上隨行醫護人員，把‘仁慈’號開到洛杉磯港。”

根據哈恩辦公室方面的說法，如果新冠患者的住院率持續上升，這將超過當地醫院所能負擔的人力和資源能力，洛杉磯縣的醫院可能將不得不採取“定量配給醫療服務”。

USNI表示，就在美國西海岸各個醫院接近極限，亟待尋找一個“泄壓閥”時，這次維修工作開始了。