萊蕪戰役是解放戰爭中，華東野戰在山東解放區進行的一次大規模運動殲滅戰，我軍以傷亡六千人的代價共殲敵6萬多人。此戰中，華野犧牲的最高領導，是在戰後打掃戰場時意外遇難的。他的名叫張元壽。

張元壽，出生於1913年4月，福建省永定縣培豐鎮田地嶺東村人，出生在一個貧苦農民家庭。1927年，他在龍巖一家雜貨店幫工，認識鄧子恢等人，接受革命思想，次年他參加鄧子恢領導的“後田暴動”。

1929年，張元壽在家鄉參加農民暴動，隨後組織游擊隊任隊長。1930年，他被編入中國工農紅軍太平區補充團，任連長。1931年，他相繼擔任紅12軍第34師排長、副連長，參加了歷次反“圍剿”和長征。

1938年，張元壽被派到新四軍，先後任總兵站站長、軍部參謀處處長、第2師5旅參謀長。抗戰勝利後，張元壽擔任過蘇中軍區、華中軍區副參謀長、華東野戰軍副參謀長，主要負責華野的後勤保障工作。

1947年3月，華東野戰軍取得萊蕪戰役的勝利後，在淄博地區休整。國民黨軍丟盔卸甲，逃得很狼狽，也留下了軍車、槍炮等大量軍用物資。張元壽便組織人員將國民黨軍隊遺棄的武器加以收集，裝備部隊。

但不幸的是，就在張元壽乘車行至主戰場張店村的時候，突然遭到了敵人飛機的轟炸，他急忙指揮同行人員隱蔽，自己卻不幸中彈犧牲，他成爲了萊蕪戰役中我軍犧牲的最高級別的將領，當時他年僅34歲。

張元壽長期在後勤戰線上工作，以作風深入、敏銳幹練而著稱。經他過手的糧、錢、物不計其數，但他從不私自動用一分。他有一條毛巾用了十多年，到處是破洞，還是捨不得扔。在張元壽的嚴格要求下，我軍後勤工作一直沒有出現亂子，爲前方將士作戰提供了有力保障。

張元壽犧牲後，陳老總親自主持他的追悼會，評價他：“張元壽同志是我軍優秀的後勤專家，他爲革命鞠躬盡瘁，爲人民貢獻了自己的一生。”粟將軍因爲在蘇中“七戰七捷”，名揚天下，他對評張元壽的評價是：“有元壽協助，我打仗無後顧之憂。”原來，張元壽在蘇中戰役中組織了幾十萬羣衆支前，解決了粟將軍的後顧之憂。如果張元壽不是英年早逝，建國後他一定是位開國將軍。