重複刻板行爲並不是自閉症獨有的，爲什麼還被認定爲診斷標準？
自閉譜系障礙診斷的兩大標準，一是社會交往障礙，一是興趣狹隘和重複刻板行爲，二者缺一不可。
然而，對於重複刻板行爲，大家一直存在諸多的疑問，這一行爲是不是自閉症人士獨有的？要不要消除？這一行爲產生的原因是什麼？
大米和小米今天的分享，來自國際前沿自閉症科普網站spectrumnews最受歡迎的文章之一，作者在文中解釋了跟重複刻板行爲相關的種種問題。
興趣狹隘和重複刻板行爲是自閉譜系障礙診斷的兩個標準之一。
但這一標準包含了各種各樣的情形，這些情形可能會以不同的組合形式出現在自閉症人士的行爲中，且嚴重程度各不相同。
（插畫 LAURÈNE BOGLIO）
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什麼是重複刻板行爲?
科學家將重複刻板行爲分爲兩大類：低階和高階。
低階重複刻板行爲是指拍手、擺弄物體或搖晃身體等動作，以及咕噥或重複某些短語等發聲。
高階重複刻板行爲包括一些自閉症特質，如不變的日常生活安排、對某單一事物強烈的興趣等。
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重複刻板行爲
是自閉症獨有的嗎？
相信大家對這一問題給出答案都是：不！
重複刻板行爲不僅可以在大腦發育類的疾病中看到。例如，許多患有雷特氏綜合症的女孩經常扭動或緊握雙手；注意缺陷多動障礙、強迫症和精神分裂症人士也常常具有此特徵。
正常發育的嬰幼兒以及成人也會出現此行爲。比如，正常發育的嬰幼兒可能會反覆踢腿，在玩耍時前後搖晃，或者興奮地拍手。
不僅孩子，典型的成年人也可能會表現出重複的動作，比如抖腿、用手指在桌子上敲擊或者聚精會神地咬筆帽。他們也可能對某個樂隊或運動隊有強烈的興趣，就像自閉症人士對火車時刻表或蝴蝶分類法有強烈的興趣一樣。
現在，越來越多的科學研究者認爲，重複的動作對於幫助兒童瞭解他們的身體是如何工作的，以及發展協調的自主動作非常重要。
但是，與普通發育的嬰幼兒相比，早期重複性動作在自閉症孩子身上可能更加強烈，並且會持續到兒童時期。
（插畫FRANZISKA BARCZYk）
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重複刻板行爲是如何
被認爲是自閉症的重要特徵之一的呢?
自從自閉症首次被定義以來，重複刻板行爲就被認爲是自閉症的一部分。Leo Kanner和Hans Asperger注意到，他們所描述的第一批自閉症兒童都有重複刻板的動作，而且對單一事物有興趣，早期自閉症研究人員Grunya Sukhareva也發現了這一點。
很多科學研究也表明，重複刻板行爲是自閉症人士出現的第一個跡象，通常在蹣跚學步時期顯現。不過，這些症狀在認知能力較低的人身上更明顯。
因此，在過去的十年裏，重複刻板行爲被定義爲自閉症的核心。
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“刺激”與重複刻板行爲有什麼關係?
一些自閉症研究人員經常把旋轉、拍手或發聲等一系列重複動作稱爲“刺激”（stimming），這個詞是自我刺激行爲(self-stimulatorybehavior)的縮寫，“刺激”的重要性也經常是被討論的話題。
不過，也有一些研究人員對“刺激”一詞提出了批評，稱這樣的稱呼會阻礙人們對重複刻板行爲的接受。
麻省波士頓東北大學健康科學和計算機科學副教授Matthew Goodwin表示：“一旦把這些行爲稱爲刺激，大家就不會再考慮，自閉症人士出現這些行爲背後的原因。”他還表示：“如果這些行爲僅僅被視爲自我刺激，自閉症人士就可能會被要求壓抑這些行爲。”
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重複刻板行爲
有自我刺激之外的功能嗎?
對於自閉症的重複刻板行爲的作用，一些研究人員認爲，這是自閉症人士一種將外界拒之門外的方式。另一些人則認爲，這些行爲沒有任何作用，只是反映了神經系統的紊亂。
然而，在過去的幾年裏，很多自閉症人士描述了他們的重複刻板行爲所具有的多種功能。
他們說，當需要集中注意力做事，或感受激烈難以處理時，這種行爲能夠幫助他們專注於自身，減少焦慮。另外重複性行爲也可以幫助自閉症人士調節與他人交流時的精神或情緒狀態。
同樣的行爲在不同的人身上可能有不同的作用，甚至在不同的時間，對同一個人也可能有不同的作用，這取決於當時的情況或心情。
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重複刻板行爲會有害嗎?
強烈或持續的重複行爲會阻礙自閉症人士參與活動，比如在學校學習。有時，這樣的行爲也會對自己或他們造成傷害，比如一個人反覆用頭撞牆。
除了這些傷害之外，重複刻板的行爲還可能會分散一個人的注意力，同時，這樣的行爲也會引起他人奇怪的眼神或關注，可能會對自閉症人士產生一些不好的社會影響，使他們更難交朋友或找到工作。
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怎樣才能最好地管理重複的行爲?
多年來，很多人專注於消除自閉症人士的重複行爲。這有時涉及到極端的方法，比如開強效抗精神病藥物，當孩子們有這些行爲時，給他們耳光或者對他們實施電擊。
但是，對於消除重複刻板行爲，許多人也提出了質疑。
目前相關工作者認爲，當重複刻板行爲對自閉症人士或其他人造成身體傷害時，那麼就要想辦法消除這一行爲。
當一種行爲干擾或妨礙自閉症人士參加學校或其他活動時，專家建議要先嚐試瞭解這種行爲背後的原因。例如，如果在教室裏轉圈圈能幫助自閉症兒童緩解焦慮，那麼對TA的干預應該是設法減少焦慮，或者教會TA另一種方法，來保持平靜。
還有一些在別人眼裏奇怪的行爲，但是既不會傷害自己或他人，也不會干擾影響組織紀律的重複刻板行爲，我們需要幫助的就不僅僅是自閉症人士，而是整個社會。
