由於東京奧運會推遲一年舉行，以至於東京週期長達5年。中國女排早在1月6號就正式開啓集訓，等到3月底，首期集訓隊員就會迴歸母隊，參加4月份的全運會預賽。從中國女排現有陣容來看，三位功勳老將進入退役倒計時，分別是曾春蕾、劉曉彤、顏妮。

曾春蕾首當其衝。國家隊公佈的2021年第1期集訓大名單，其中沒有曾春蕾的名字，只招入龔翔宇一個接應。早在去年國家隊集訓結束時，曾春蕾就被曝出提前離開國家隊，原因是家中臨時有事。到了本賽季聯賽，曾春蕾沒打幾場就再次離開賽區，理由同樣是家中有事。雖然不知道到底發生了什麼，但是如今正是備戰東京奧運會的關鍵階段，曾春蕾沒有入選集訓名單，就意味着離奧運參賽名單漸行漸遠。

況且，曾春蕾領了結婚證，難免會分散精力放在家庭上。縱觀里約週期和奧運週期，曾春蕾曾以隊長身份帶領中國女排拿到2015年世界盃冠軍，可惜錯過里約奧運會。東京週期前兩年，曾春蕾發揮還算正常，但是進入2018年，曾春蕾進攻能力直線下滑，就連當替補接應都力不從心。毫無疑問，曾春蕾退役只是時間問題。

劉曉彤入選了本次集訓大名單，但是她的入選讓大家爭論不休。原因是劉曉彤在本賽季聯賽發揮不佳，一方面受到傷病影響，另一方面年齡增大，直接影響競技水平。劉曉彤對中國女排最大的貢獻，就是2016年裏約奧運會扮演奇兵角色，在1/4決賽幫助中國女排戰勝衛冕冠軍巴西女排，這纔有了中國女排第3次奧運會奪冠的榮耀。很可惜，傷病和年齡讓劉曉彤整體實力大打折扣，攻防兩端存在問題，就連參加聯賽都難以應付。能入選集訓名單，恐怕郎導也是爲了照顧老將的心情，東京奧運會之後劉曉彤退役必不可免。

顏妮是令中國球迷最可惜的功勳老將。進入東京週期，顏妮迎來職業生涯大爆發，連續拿到2018年世錦賽和2019年世界盃的最佳副攻稱號。然而她的肩傷越來越嚴重，每次比賽和集訓都纏着厚厚的繃帶，如果不是郎導給予她鼓勵，顏妮恐怕早就退出國家隊。而且，前段時間接受採訪的時候，公開表示最後一次開年報到，意味着明年將不再進入國家隊，退役也被擺在明面上。根據顏妮的採訪言論，很有可能代表遼寧女排打完今年全運會，就正式選擇退役，中國女排主力副攻位置將缺人。