【環球旅訊】美國總統拜登十分看好超音速民用飛機的發展前景，認爲未來十年就可以在上空看到它們的身影。

　　早在大選之前，拜登就將公路、鐵路和航空納入到了其提出的“基礎設施”計劃之中，但是沒有具體時間或成本估算。

　　3月31日，拜登推出了價值2.3萬億美元的基礎設施建設計劃，其中涉及美國政府幾十年前就提出的關於未來技術的美好暢想，包括時速與飛機媲美的跨大洲高鐵，一小時可繞地球一圈的超音速飛機。

　　未來願景

　　4月7日，拜登在新聞發佈會上再次談到基礎設施改善計劃，並特別提到超音速飛機。

　　“我們對未來有着更美好的想象。試想一下，未來的世界裏，你和你的家人乘坐幾個小時的高鐵就可以從美國東海岸到達西海岸，就像乘坐飛機一樣，在短時間內穿越整個美國。”拜登說道。

　　要讓高鐵達到飛機一樣的速度，還需要推動技術的跨越式發展。日本的L0系列磁懸浮列車將成爲全球最快的公共服務列車，最高時速可達310英里（約500公里），計劃於2027年開通。當前，波音747 客機最高時速爲917.3公里。

　　超音速載人飛行本身早在幾十年前已經實現，但自協和客機黯然離場後，這一賽道一度沉寂了多年。而拜登對於超音速飛機的願景，還涉及到音爆噪音、成本效率等因素影響，而這些也需要極大的技術進步才能實現。

　　拜登並未說明美國政府是否會給予支持或採取措施。但是，美國航空航天局（NASA）和聯邦航空管理局（FAA）與幾家飛機制造商，多年前已經開始研究超音速飛機。

　　拜登表示，未來十年，超音速飛機將有望投入使用，時速可達2100英里（3379.6公里）。

　　現實發展

　　拜登的預測與美國幾家研發超音速飛機的公司的計劃基本一致。

　　Aerion Supersonic正在研發一款名爲AS2的商務超音速飛機，希望於2027年開始搭載乘客。

　　超音速賽道頭號選手Boom Technology計劃於今年推出XB-1超音速飛機模型，並且繼續開發名爲Overture的飛機，計劃在2026年實現首飛。

　　2018年4月，攜程對Boom達成戰略投資，助力其加速2.2馬赫超音速客機的研發，當時未披露具體的交易金額和交易方式。

　　攜程集團執行董事局主席梁建章曾經提過攜程投資Boom Technology的理由：“我們希望讓旅遊更幸福，也希望縮短旅遊目的地之間的距離，超音速飛機是一個很難的、高風險的投資，但因此纔有意義。”

　　據悉，維珍集團和日本航空公司都已經向Boom下了意向訂單。其中日本航空公司與Boom達成戰略合作，計劃購買20架超音速飛機。

　　去年12月份，Boom進行了一輪5000萬美元的融資，正式躋身獨角獸之列。今年3月中旬，Boom獲得美國運通旗下風投公司Amex Ventures的投資。Amex Ventures的發言人並未透露具體投資金額，但表示願意支持Boom的發展，併爲未來的旅遊業投資。

　　NASA一直都很支持超音速飛機的發展，並且專門發起了Low-Boom Flight Demonstrator項目，對超音速飛機進行測試，並解決音爆問題。（當飛機在高空飛行的速度超過了343米每秒時，地面上的人就會聽到類似雷暴的巨大噪音。）NASA研發的這款飛機名爲X-59，計劃於2022年夏季進行首飛測試。

　　NASA計劃之後通過X-59來評估零音爆設計的可能性，推動FAA授權超音速民用飛機的應用。自1973年以來，FAA都在明令禁止超音速民用飛機的使用。

　　目前，FAA已經開始爲新一代超音速民用飛機制定法規。今年1月，FAA簽訂了一項規則，簡化了超音速飛機測試申請的流程。

　　*本文綜合編譯自Flight Global、New York Post及環球旅訊早前報道