美國當地時間3日下午，微軟創辦人、全球第四大富豪、時年65歲的比爾蓋茨(Bill Gates)，與56歲的妻子梅琳達蓋茨(Melinda Gates)於推特上宣佈離婚，結束27年的婚姻。

短短几個小時，這則消息在全球引發熱議，世界各地喫瓜羣衆一片譁然。很多網友表示不理解：爲何65歲了還要選擇結束一段長跑婚姻?

實際上，“銀髮離婚”(Gray divorce)——一般指結婚多年、年紀約50歲以上的夫妻離異——在美國正呈上升趨勢。

這個詞在2004年首次成爲主流，當時美國退休人員協會(AARP)發表了一項關於“中年及以上”離婚的研究，通常用於形容50歲或50歲以上正在經歷離婚的人。

2015年，每1000對50歲以上的夫婦中就有10對離婚，這是1990年離婚率的兩倍。而對於65歲以上的人來說，增幅甚至更高——大約是25年前的三倍。事實上，從那以後，儘管總體離婚率一直在下降，但50歲以上人羣的離婚率卻在上升。

從統計數據來看，“銀髮離婚”正在並繼續上升，而且不只是在美國。加拿大、日本、澳大利亞、印度和英國在過去十年也報告了增長。近年來，這種討論在網上變得越來越流行。

爲何這些攜手多年的夫妻，不願白頭到老？學者分析，與人們的平均壽命延長、價值觀念轉變有關。隨着社會變遷，離婚不再讓人覺得難以啓齒，婚姻也不再是攜手終老的代名詞。

除此之外，教育程度的提升、經濟獨立、重視個人，也會影響熟齡夫妻對於家庭婚姻的選擇變化。

譯/前瞻經濟學人APP資訊組