據英國“天空新聞”報道，英國海軍官員透露，英國“伊麗莎白女王”號航母編隊在南海航行期間試圖探測中國海軍潛艇，並準備在必要時出動艦載機攔截中國戰機。

“伊麗莎白女王”號航母。圖源：英國軍方

英媒稱，這一消息是由“伊麗莎白女王”號航母編隊指揮官史蒂夫·穆爾豪斯透露的，這些被曝光的英軍活動細節都發生在8月至10月間。

穆爾豪斯稱，“伊麗莎白女王”號航母編隊中的直升機和護衛艦在南海執行任務期間，一直在設法探測和追蹤中國海軍潛艇，以幫助航母規避。他稱：“有幾次我們確信我們知道他們潛艇的位置，所以我們幾乎可以利用我們的護衛艦和直升機確定潛艇在哪裏，然後我們可以在它的周圍移動航母，實際上是避開它，這樣我們就可以繼續安全地上路。”

F-35B戰機從“伊麗莎白女王”號航母上起飛。圖源：英國軍方

除了潛艇，英國航母編隊也一直關注在南海空域飛行的中國軍機。穆爾豪斯稱，中國飛機會飛到其導彈能夠打擊航母的範圍內（150英里），隨後掉頭離開，保持“專業”距離，“他們沒有采取交戰或鎖定我們的任何類似的做法，但他們飛行的區域表明他們（如果想的話）會真正做些什麼。”

穆爾豪斯還聲稱：“在那種貓捉老鼠的遊戲中，我絕對清楚他們可能正在飛機掉頭的位置來利用我們協助他們自己的訓練。我們同樣對他們這樣做。所以，這並沒有引起我們的擔憂。”他將中方的空中演練描述爲是在“安全、專業和適當的範圍內”進行的。

“伊麗莎白女王”號航母。圖源：英國軍方

談及在南海的這些行動經歷，穆爾豪斯表示，他已經指示他的團隊向中方展示“我們有多棒”。這包括全天候出動F-35戰機，而隨行的護衛艦和驅逐艦執行其他任務。“我相信我們會在航母編隊短期進入的區域留下持久的印象，” 穆爾豪斯稱。

需要指出的是，此前的8月，英國《每日快報》曾炒作“伊麗莎白女王”號航母編隊在從南海進入太平洋之際，編隊中的反潛護衛艦“發現了祕密跟蹤監視的中國核潛艇”。當時中國軍事專家認爲，該篇報道可信度不高，英國此舉涉嫌抬高自己貶低他人，試圖顯擺其反潛能力。