週五，對新冠病毒新變種Omicron的擔憂使得美股市場的波動性飆升，投資者爭相進入防禦性期權交易，恐慌指數飆升至兩個多月的高點。

VIX指數上漲8.37點至26.95點，爲9月20日以來的最高水平。標普500指數下跌1.9%，旅遊、銀行和大宗商品相關的股票暴跌，因爲市場認爲新冠病毒新變種可能具有疫苗耐藥性，從而引發了拋售。

期權交易員們加大了對抵消市場進一步下跌的押注，標普500指數及SPDR標普500指數ETF的看跌交易量很大。根據期權分析公司Trade Alert的數據，標普500指數看跌期權的數量是看漲期權的兩倍，爲大約六週以來的最大差距。SPDR標普500指數ETF看跌期權的交易量也同樣在增加。

投資研究公司Finom Group的首席市場策略師Seth Golden表示：“規避風險、對沖風險似乎是一種市場的情緒。”

在波動率激增之前的數週，美股市場上的交易都相對平靜，標普500指數升至歷史高點，股市似乎擺脫了對通脹飆升可能推動美聯儲以比預期更快的速度實現貨幣政策正常化的擔憂。

Interactive Brokers首席策略師Steve Sosnick認爲，週五拋售的嚴重性可能是因爲投資者爭先恐後逃離多頭而得以加劇。

The Financial Enhancement Group的投資組合經理Andrew Thrasher擔心，最近少數在標普500指數中權重過高的科技股，包括蘋果（AAPL.US）、亞馬遜（AMZN.US）、微軟（MSFT.US）的上漲，掩蓋了市場更普遍的疲軟。他表示：“這爲賣家推低市場埋下了‘火種’，最新的有關新冠病毒的消息似乎助長了這種看跌情緒。”

值得注意的是，雖然VIX指數大跌，但其仍遠低於2020年3月市場大跌時創下的82.69的歷史高點。Capital Market Laboratories的首席執行官Ophir Gottlieb表示，VIX指數在45-50左右意味着“接近於恐慌”。