據美國媒體當地時間2022年1月1日報道，由於美國新冠疫情加速惡化。多名醫學專家警告稱，2022年的第一個月，新冠病毒的快速傳播恐怕將在全美範圍內颳起一場“病毒風暴”。

奧密克戎毒株近期在美國加速傳播，全美範圍新冠確診病例激增。根據約翰斯·霍普金斯大學的統計數據，截至2021年12月31日，美國過去7天平均日增新冠確診病例超過38.6萬例，再創歷史新高，這相當於平均每1秒就有4.5名美國人確診。過去幾天來，美國已至少四次打破了這一數值的紀錄。

此外，據美國疾病控制和預防中心統計，截至2021年12月28日，美國17歲及以下兒童的7日平均日增新冠住院病例近400例，這也是該中心2020年8月起統計這一數據以來的最高紀錄。而根據美國疾控中心預測，未來三週內可能還會有超過42000名美國人死於新冠。

美國布朗大學公共衛生學院急診醫學教授梅甘·蘭尼表示，現在奧密克戎毒株在美國無處不在，感染病例激增已經引發了一系列混亂，今年1月份美國恐將面臨經濟停滯風險。明尼蘇達大學傳染病研究和政策中心主任奧斯特霍姆也表示，在接下來的五到六週內，奧密克戎毒株在美國的傳播趨勢可能會像一場“病毒風暴”一樣，這場“風暴”也會給美國醫療系統帶來災難。

新年第一天 美國數千個航班被取消或延誤

由於奧密克戎毒株迅速蔓延引發新冠肺炎病例激增，新年第一天，美國又有數千個航班被取消或延誤。

美國航班跟蹤網站的數據顯示，截至美國當地時間2022年1月1日16時30分，美國當天有2604個航班被取消，佔全球航班取消量的一半以上，另有3447個航班被延誤。受影響最嚴重的是美國西南航空公司，該公司取消了13%的航班計劃。近期由於天氣惡劣和確診新冠肺炎的機組人員人數激增，自去年12月23日以來，包括美聯航、達美航空、捷藍航空、阿拉斯加航空等多家美國航空公司已經取消了1萬多架次的航班。此次航班取消正值美國年底假日，出行需求高漲。

美國聯邦航空局警告稱，越來越多的航空業員工新冠病毒檢測結果呈陽性，這將迫使他們對航班實施更嚴格的消毒清潔程序，但是加重的工作量使得他們無法及時處理所有航班，未來幾天航班面臨延誤和取消的問題可能會加劇。

爲緩解人手緊缺情況，美國聯合航空公司與飛行員工會達成一致，將在一月份大部分時間裏，向能夠工作的飛行員提供三倍薪水。其中，從2021年12月30日至2022年1月3日之間工作的飛行員將獲得3.5倍的薪酬，1月4日至1月29日之間工作的飛行員將獲得3倍的薪酬。此外，美聯航的空乘人員也會得到額外的工資補貼。美國多家航空公司也相應提高了空乘人員的工資，以避免假日期間航班的中斷。