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文/道總

來源:道總有理(ID:daotmt)

人類在太空探索中,一直有着無盡的興趣與精力。

1972年,贊比亞有位修女曾經給NASA寫信,質疑他們爲何會在火星探索上花費不計其數的財力與物力,而全球還有數億人在忍飢挨餓。似乎科技在普通人眼中就是冰冷且不近人情的,但時任NASA馬歇爾太空中心的恩斯特卻在回信中給出了一個不一樣的答案:

他說,太空探索會衍生出很多新技術來改善人們的生活,比如通過空間計劃與氣象衛星,能夠改善全球的農業科技,進一步改善修女所擔心的飢餓問題。至於太空探索與民生問題之間究竟能不能劃等號?這麼多年來,界限似乎越來越接近憧憬。

儘管在很多人看來,太空探索只是馬斯克在追求人生巔峯時的最後一道考驗,是獨屬於鋼鐵俠的課餘遊戲,但科技潛入星辰大海,的確在升騰起肉眼可見的光芒。資本的動向總是最好的佐證。

前段時間,商業航天公司“星途探索”完成數千萬元融資,無獨有偶,商業運載火箭提供商“星河動力航天”前不久也剛剛宣佈完成總額爲12.7億元人民幣融資。這不禁讓人懷疑,2021年,國內資本在小喫街折騰了一圈,新的一年,終於要決定玩票大的了嗎?

資本的航天夢到底做了多久?

載人航天、探月工程、深空探索、近地軌道空間應用……資本曾經距離這些東西可望不可及,國內民營航天破冰要追溯到2014年,彼時,隨着政策的鬆動,民營航天領域拿到了第一筆融資,這也側面宣告着資本的“航天夢”正式啓程。

在2014年以後,國內商業航天一度大爲活躍。首先是資本方面,據投資家網統計,2015年成立的零壹空間,累計獲得三輪總額近5億元的融資;藍箭空間融資總額超過5億元;在2016年底成立的星際榮耀融資總額超4億元。

或許是2014年之前,商業航天領域的空窗期太長,破冰之後,資本的熱情又遲遲沒能湮滅,總之,這個領域在解除束縛時所迸發出的激情持續了好幾年。數據顯示,我國商業航天融資額在2020年突破100億元,較2019年增長61.21%。

即便是疫情期間,2019~2020年也是商業航天最風光的時期,公開信息顯示,到2020年底,全國有註冊航天企業318家,其中衛星應用領域134家、衛星製造領域84家、衛星運營領域48家、衛星發射領域47家,融資額度接近百億元。

從火箭製造商到衛星製造商,從衛星運營商到應用服務商……產業鏈上下,每個環節都有資本忙得熱火朝天。

以火箭製造爲例,2018年是國內民營火箭發射的高光時刻,累計1次軌道級發射、4次探空發射,全年火箭發射高達39次,據悉,也是在這一年,國內的民營火箭發射第一次超過了美國。

到了2019、2020年,國內民營火箭進入集中發射期。從某種角度來看,各個航天新秀經歷了極度的資本追捧,下一步的“秀場”中心無疑是炫技。

研發、設計、製造、發射,無論在時間層面,還是技術層面都默契地展開了一場廝殺。比如此前在海南發射的“雙曲線一號S”,從研發到發射只用了60天時間,刷新了國內商業航天領域多項紀錄。

但步子邁得太快,難免露出破綻。從2014年到2022年,民營航天市場滿打滿算不到十年時間,行業中固然有不少趁着這個機會拋頭露面的玩家,可薄弱的根基在資本瘋狂的進攻下,動搖是不可避免的。

2021年,民營衛星和民營火箭公司領域的融資明顯減少。截至2021年11月,國內民營衛星行業只有7起融資,民營火箭行業更是低至1起。這是七年以來,資本對“上天”執念的意外熄火。

另一方面,儘管我國商業航天企業數量多,但規模普遍較小。統計數據顯示,我國約有8.5萬家註冊的航天企業,其中狀態爲存續、在業的僅有3.8萬家。而在航天行業各環節中,最多的是地面設備製造,衛星製造和衛星發射佔行業總規模比重較小,分別爲7%和3%。

2022年,資本再度捲土重來。原因很簡單,航天行業的利潤着實誘人,2021年數據顯示,高技術製造業利潤較上年增長48.4%,兩年平均增長31.4%,增速分別高於規模以上工業平均水平14.1和13.2個百分點,佔規模以上工業利潤的比重較2020年、2019年分別提高2.1和4.2個百分點,航空航天器及設備、行業利潤增長最快,增長76.2%。

從2014年起,即便是領域一地雞毛,資本也很難死心。

太空截留“馬斯克”?

不止我國,全球資本對航天都有些濃厚的興趣。SpaceX估值早已超過305億美元,要知道,2017年美國發射服務市場總值只有55億美元。當然,這也赤裸裸地證明着商業航空令人歆羨的增值想象力。

商業航天不得不提馬斯克,美國的民營航天市場頗爲成熟,截至2021年9月1日,美國2788顆在軌衛星中,絕大多數都是商業衛星,累計達到2359顆,而這些商業衛星中,又有1660顆出自馬斯克,2020年6月份,短短3周內,SpaceX就發射了200顆衛星。

全球商業航天領域至今只催生了一個SpaceX,至於能否再複製一輪,目前各方都在翹首以待。

先看我國,有相關研究院預測,預計到2024年,中國商業航天市場規模達到24060億元人民幣,年複合增長率爲23.5%。但想要追上SpaceX似乎還有段不小的距離,一方面,儘管現在國內商業航天已累計融資超過30億,不過多數民營企業的火箭計劃與賈躍亭造車不相上下。

誠然,技術研發與資金鍊在航天市場缺一不可,資本不斷湧入,後者一度不成問題,只是前者尚有裂痕。國內商業航天企業計劃顯示,在2023年之前,國內共六家企業計劃累計要發射1830顆。

值得一提的是,這裏面“小衛星”佔多數。小衛星因爲研製週期短,研發成本也只有3000萬左右,儼然成了這個領域的寵兒。但在小衛星扎堆的背後則是國內商業航天隱隱所暴露的病竈,據悉,在2021年國內就有20噸商業發射運力缺口。

除了我國,美國本土跟在SpaceX身後,想要望其項背的也不在少數。2011年,維珍的老闆布蘭森曾因爲私人航天與馬斯克約過一頓飯,布蘭森請馬斯克喫飯的目的很直接,探討向SpaceX採購從火箭發動機到燃料艙、閥門和電池等整套發射技術的可能性,希望與馬斯克一起創造歷史。

但馬斯克對此並不動容,爲什麼要幫助一個競爭對手呢?畢竟想要在天上跟馬斯克搶搶風頭的不計其數,OneWeb也曾經是SpaceX最大的競爭者之一,據悉, SpaceX 最新融資還在5億美元時,OneWeb總計融資就高達34億美元,參與投資的企業包括可口可樂、維珍等跨國巨頭。巔峯時刻,OneWeb成功發射了70多顆衛星。

可惜好景不長,2020年,OneWeb卻突然因爲資金鍊斷裂而不得不面臨倒閉危機,資本想要上天顯然沒有這麼簡單,就在倒閉前夕,OneWeb還計劃發射4425枚衛星。全球範圍內的商業航天都有一個通病:過於依賴資本。

這樣有一個致命的後果,隨時隨地都有可能資金鍊斷裂。比如OneWeb的大股東是軟銀,佔40%股份,2020年,軟銀因爲各種原因放棄了多個海外業務,並售出410億美元的資產。面對突然抽調資金的軟銀,OneWeb結局顯而易見。

各國大佬紛紛想在太空中對馬斯克圍追堵截,但這場競賽談何容易。

全球航天角逐白熱化?

有個直白的問題擺在眼前,全球商業航天到底有多大的經濟價值?

太空基金會2019年發佈的《航天報告》統計,過去十年來,世界太空市場中的政府和商業收入共增長了73%,相比上一年增長了90多億美元,攀升至4238億美元。商業航天收入佔全球太空經濟80%,高達3368.9億美元。

坦白來講,各國商業航天在這幾年都可圈可點。統計數據顯示,目前我國的商業航天企業中,民營商業航天企業佔比爲80%,中科院商業航天企業佔比爲10%,航天系商業航天企業佔比爲10%。2020年,我國商業航天投資金額首次突破100億元,同比增長61.21%。

其次美國與歐洲各國的商業航天,無論在產業鏈完整度上,還是航天商業成熟性上起步都比較早。

全球第一個商業發射服務商,阿里安目前由9個歐洲國家共同經營。在SpaceX註冊成立之前,阿里安太空已經是ESA商業發射項目的總承包商,一度佔據全球商業衛星發射任務的50%市場份額。

英國的航天工業向來發達,《國家航天戰略》顯示,英國航天工業僱傭了超過4.5萬人,平均工人生產效率是其他行業的2.6倍,每年創造價值超過164億英鎊,衛星技術爲更廣泛的經濟活動額外創造了36000億英鎊的收入。

美國無需贅述,馬斯克的星鏈公司發射的衛星能繞地球好幾圈。在這個領域,全球的進程與速度都生出一種火燒眉毛的既視感,韓國計劃在2031年前完成100顆微小衛星組成的衛星星座。

韓國的商業航天版圖算是領域後來者中最典型的例子,據悉,韓國預計每年組織航天人才培養,包括100人規模的研修計劃、60人左右實習課程、200人以上在職培訓。在資金支持方面,未來3年內對開展衛星系統設計的企業,每個企業支持約20億韓元。

以色列等一衆小國即便是難以企及整個產業鏈,也會專攻某個環節。眼看全世界商業航天市場風起雲湧,爲了搶佔6G關鍵技術衛星通信,一擁而上在意料之中。不過,資本如此瘋狂,航天生意在越來越接地氣的同時,科技在失控的過程中不免淪爲一些噱頭。

正如此前國內薇婭在直播間帶貨火箭,一時間引爆社交輿論,僅僅兩個月後,B 站又在兒童節宣佈將發射“嗶哩嗶哩視頻衛星”,但很快因爲火箭故障放了一大批網友的鴿子。可以說,商業航天至今仍然處於一個非常尷尬的境地,資本的野心未必能改變這一局面。

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