作者/潘寅茹

美俄在太空領域20多年的合作要徹底終結了？

據新華社報道，俄羅斯國家航天公司（Roscosmos）新任總裁鮑裏索夫（Yury Borisov）26日表示，俄羅斯將在2024年後退出國際空間站項目，屆時將開始組建俄羅斯軌道服務站（ROSS），後者將成爲俄國家航天公司在載人航天領域的主要優先事項。

這一消息正式公佈後，俄羅斯在太空領域的“老對手”，美國國務院發言人普賴斯在記者會上回應稱，美方對此感到驚訝，美方已看到這一消息。“鑑於在國際空間站開展的重要科學工作，以及我們兩國航天局多年來進行的有價值的專業合作，尤其是我們又重新達成了太空飛行合作協議，這是令人遺憾的進展。”他說。

當被問及是否希望結束美俄太空關係時，美國國家航空航天局（NASA）國際空間站主任羅賓·蓋滕斯也在第一時間表示：“不，絕對不會。”

維修成本太高還是壟斷被打破？

過去20年間，美俄在國際空間站上進行了長期合作。國際空間站建設始於1998年，共計投資超過了1000億美元，涉及15個成員，其中俄羅斯、美國、加拿大、日本和歐洲航天局是最主要的5個成員。自2000年以來，國際空間站一直保持在軌工作。空間站在距地球260英里的軌道上運行，重達100萬磅，約有一個足球場那麼長，由兩個主要部分組成，一個由俄羅斯管理，另一個由美國和其他國家管理。

目前，國際空間站中有7名宇航員，包括4名俄羅斯宇航員、2名美國宇航員和1名歐洲宇航員。按照計劃，該空間站最初的服役期限至2015年，之後被延長兩次，分別至2020年和2024年。

對於俄羅斯的決定，羅蘭貝格管理諮詢公司全球合夥人、航空航天與防務行業總負責人於佔福並不意外。“由於超期服役，國際空間站上的很多設備其實已經嚴重老化，時不時還會出現各種故障，甚至還出現過漏氣的問題。”他說。

有科學家預測，2025年之後，國際空間站大量零件將“雪崩式”損壞，威脅宇航員生命安全。此外，於佔福對第一財經記者表示，其實每年的維修費用非常昂貴，甚至堪比重建。據俄媒報道，國際空間站性能和設備的嚴重老化導致每年的維護成本高達50億美元。

其實，這不是俄羅斯第一次提出要終結國際空間站。此前在與西方國家關係緊張時，俄羅斯常會拋出這一論調。今年2月底俄烏衝突發生後，外界紛紛擔心，國際空間站是否會成爲俄羅斯與西方博弈的又一陣地。不過，美國對俄羅斯祭出的多輪制裁中均未觸及太空領域。NASA也在7月15日再度表示：“NASA繼續與包括俄羅斯國家航天公司在內的所有國際合作夥伴合作，確保國際空間站的持續安全運行。”

國際空間站是個多國合作項目，空間站的軌道和位置由俄羅斯發動機控制，即俄羅斯可以控制空間站怎麼運行，或者在哪個區域運行；美國主要爲俄羅斯發動機提供部分電力支持等。自2000年正式運作以來，國際空間站不僅對接來訪的多國宇航員，同時還承擔了各種科學研究項目。

此外，由於美國“挑戰者”號宇宙飛船的慘痛教訓，俄羅斯一直通過自主研發的“聯盟號”飛船將多國宇航員送入國際空間站。爲此，俄羅斯也在近些年狠狠賺了一筆。據俄媒報道，“聯盟號”飛船的座位租金一路水漲船高，從3000萬美元飆升至9000萬美元。

2020年，馬斯克創立的美國太空探索技術公司（SpaceX）公司不僅成功將航天員送上了空間站，也成功將航天員從空間站接回地球。由此，除了俄羅斯的“聯盟號”，有了其他途徑可以把宇航員送入太空。

對於俄羅斯決定2024年後退出國際空間站項目的消息，馬斯克26日在推特回應道：“一路順利。”

NASA顧問擔心美國無空間站使用

那麼，當俄羅斯下定決心要在2024年退出國際空間站後，宇宙探索事業如何發展？那些複雜的實驗又如何進行呢？

據美媒報道，NASA的顧問們擔心，在國際空間站退役並墜入太平洋之前，美國還來不及將接管國際空間站職責的商業空間站準備就緒。

去年，NASA決定花費4億美元資助3座商業空間站的籌建工作。商業空間站的規劃與設計則不限於單純的科研。美媒認爲，主要是因爲美國對太空領域的投入日益削減，再加上探月項目、火星項目耗資巨大，因此將距離地球更近的空間站交給商業公司發展。NASA的顧問們擔心，2024年後，美國可能陷入無空間站使用的尷尬。

在未來的空間站建設方面，中國顯然已領先一步。據新華社報道，7月24日，搭載問天實驗艙的長征五號B遙三運載火箭，在文昌航天發射場點火發射。7月25日，問天實驗艙成功對接於天和核心艙前向端口。隨後，神舟十四號3名航天員順利進入問天實驗艙。隨着“問天”成功赴約，中國空間站正式開啓了“多艙”階段。待夢天實驗艙成功發射後，中國空間站將完成在軌建造。

根據載人航天辦公室介紹，中國空間站一期將包括一個核心艙以及兩個實驗艙，每個艙段大約22噸重。同時，在中國空間站建成以後，將長期停靠一艘神舟載人飛船以及一艘天舟貨運飛船，神舟載人飛船重8噸，天舟貨運飛船重13噸。

此前，俄羅斯公佈了俄版的新空間站建設方案。俄“能源”火箭航天集團總設計師索洛維約夫在接受媒體採訪時說，俄羅斯軌道服務站建設不會早於2028年，計劃分兩個階段進行。相比之下，美國在這一領域顯然“慢一拍”。

於佔福告訴第一財經記者，太空是個典型競合併存的領域。“在涉及關鍵或者敏感技術的‘卡脖子’領域，相信任何國家都不會放開。”他說，“但在一些利於全人類發展的領域，比如衛星觀測、探索等，各國還是能找到相當多的合作議題。”但於佔福也強調，各國對於太空探索的研究不會因爲競爭而割裂，“我們將看到一個奇特的組合”。