今天的人們大多隻有一個姓名，就是父親的姓氏，再加上父母或家中長輩取的名字，共同組成了一個人的姓名。此外，有的人還會有小名，不過只限於家中稱呼，一般不會主動告知外人。

但我們知道，古人大多不止一個名字，除了基本的姓名，他們還會另取“字”、“號”。

例如李白，字太白，號青蓮居士，又號“謫仙人”。

爲什麼古人要取這麼多名、字、號？有什麼講究嗎？

姓氏、名字、號涵義

首先，我們要知道，在中國古代，姓、氏、名、字是四種截然不同的東西，比如我國古代著名謀士姜子牙，就是姜姓，呂氏，名尚，字子牙。

而姓氏與名字是直到近代才合併爲兩個單元的。那該如何區分古人的姓與氏、名與字？

01

姓

姓的歷史比氏悠久許多，最早可以追溯到上古時期的母系社會，代表着一種血緣關係。

當時，每個部族都有着共同的女祖先。那時繁衍後代的方式與今天不同，成年女子只需留在本部族，其他部族的同輩男子要前來女子的部族，與女子生育後代。

在這種社會關係中，子女往往只知其母，不知其父，因此都是隨母取姓。

02

氏

後來隨着人口繁衍擴大，爲了更好地管理，各部族就分出了不同的支系，每個支系會爲自己設立另外的稱號，這就是氏的來源。

氏的來源多樣，有的源自祖先的職業，如巫、陶等。有的源自祖先的稱號，如軒轅。有的取自封地之名，如晉國時期大臣趙盾的弟弟趙括，被分封到屏地後，又將分封地作了自己新的氏，因此他就是贏姓，屏氏。

先秦時期，只有貴族纔會有完整的姓、氏，普通百姓是沒有的。例如《通志·氏族略序》中提到“貴者有氏，賤者有名無氏”。

戰國以後，禮崩樂壞，姓氏文化逐漸沒落，上古時期的姓逐漸消失，氏成爲了人們今天使用的“姓”。

姓與氏逐漸合併統一。

03

名

名，一般指人的姓名或單指名。

“始生三月而始加名，故云幼名”，意思是人在剛出生的時候無名無字，出生三個月後由父母命名，供長輩呼喚，這就是幼名。

04

字

字，也叫表字，別名，是由自己取的。爲了避諱直呼人名，纔有了字的出現。

如果說“名”是爲了分別彼此，那麼“字”就帶有了一種社會責任和社會等級的體現。

社會責任是說取了字，就說明這個人已經長大成人，可以步入社會承擔責任了。

在古代，男子的成人禮在二十歲，叫冠禮。女子的成人禮在十五歲，叫及笄。男女只有行成人禮後，才能取字。

古代有個詞叫“待字閨中”，意思就是說女子還沒滿十五歲，沒到取“字”的年紀，不能出嫁。

社會等級是說，一個人的名不能隨意稱呼，只有君王，父親，長輩等尊者可以稱其名，其他平輩、晚輩只能稱呼字。

《禮記·士冠禮》中這樣解釋：“冠而字之，敬其名也。君父之前稱名，他人則稱字也。”

字的起法有很多，一般遵循對名的進一步解釋、意義的進一步提升、名的含義過高進行降調等方法。

例如，顏回，名回，字子淵，“回”與“淵”就同義。韓愈，字退之，“愈”有勝過，好過的涵義，“退之”就是對“愈”的謙虛之語。

其實，字的產生是出於尊崇長輩顯貴的倫理需要。而現在的我們“有名無字”也恰恰是因爲傳統的尊卑秩序被完全否定，以明尊卑爲主要功能的“字”，也就失去了存在的基本依據。

05

號

號又叫別號、表號。這裏有兩種情況：

第一種是字號（自號），也就是自己再給自己取個號。當字已經不足以表達自我時，古人就會再取一個號來抒發自己特定時期的志趣或情感。一個人可以有很多號、別號，起什麼，起多少，都沒有要求。

所謂“名以正體，字以表德，號以寓懷。”此三者包含着一個人的全部品格，是文化意蘊、生活情懷的體現，所以古人在取名、字、號時如此講究也就不足爲奇了。

例如蘇軾，字子瞻，號東坡居士。東坡居士就是蘇軾被貶時，自己給自己取的號，以抒發其超然物外的心境與志趣。

陶淵明號“五柳先生”，因宅邊有五柳樹，而且陶淵明性愛田園，以樹爲號，也能體現他這種淡泊天然之情。

第二種是諡號，是死後別人爲自己取的號。

諡號只有古代帝王、諸侯、卿大夫、高官大臣等身份尊貴之人才會配有，朝廷會根據他們的生平行爲給予一種稱號以褒貶善惡。

例如，岳飛冤獄平反後，被追贈了諡號“武穆”，這就是美諡。秦檜的諡號爲“繆醜”，則是一種惡諡。

名、字、號傳統用法

晚輩對長輩，自稱只能用“名”，不能用“字”、“號”。稱呼對方只能用“字”、“號”，不能直呼其名，否則就是一種冒犯。

長輩對晚輩，如果是有直接親屬血緣關係的，可直呼其名。如果沒有親屬關係，是上下級關係，道義上可以直呼名，但一般都是叫對方的“字”、“號”，表示尊敬與認可。

例如劉備從未直呼諸葛亮全名，而是常以“軍師”相稱。

由此可見，一個小小的名字，暗含了許多深意，對一個人的稱呼也有許多學問。

今天的我們雖然取消了“字”、“號”等形式，但如何稱呼對方，稱呼是否得體，仍然需要注意。

中華文化，博大精深，“姓氏”和“名字”的演變，是華夏民族不斷繁衍生息的寫照！而如何爲子女取名，如何稱呼對方，也值得我們研究探索。