首先我們來了解一下乳房是如何分泌乳汁的。

人類女性的乳房實際上是一個大的外分泌腺體，內分泌的靶器官，就像淚腺，唾液腺，還有汗腺一樣，具有分泌乳汁的功能。女性乳房主要由腺體，導管，脂肪組織和纖維組織等構成。乳房腺體由15~20個腺葉組成，每一腺葉分成若干個腺小葉，每一腺小葉又由10~100個腺泡組成；腺泡緊密的排列在小乳管周圍，它的開口與小乳管相連。許多小乳管匯聚成小葉間乳管，多個小葉間乳管彙集成一根整個腺葉的乳腺導管，又名輸乳管。輸乳管以乳頭爲中心呈放射狀排列，彙集於乳暈，開口處在乳頭，稱爲輸乳管。輸乳管在乳頭處較狹窄，後膨大爲壺腹，稱爲輸乳管竇，只能暫時儲存少量乳汁。

人類乳房的內部腺體結構可以比擬爲是由很多葡萄串組成的。一個個葡萄就是小葉中的腺泡，葡萄枝就是連接腺泡的輸乳管，葡萄枝由細到粗組成匯成主幹開口於乳頭。腺泡（葡萄）就是產生乳汁的地方，各級導管（葡萄枝）是輸送乳汁的管道，有時導管不通暢，或者沒有及時疏通，乳汁到達不了乳頭，腺泡就會像充滿水的氣球一樣，漲的很滿。所以說人類僅有非常小的儲奶袋（輸乳管竇）。泌乳時需要嬰兒的強力吸吮，刺激乳腺內的腺泡不斷的製造和分泌乳汁，哺乳期乳汁量的多少主要取決於泌乳素的分泌和乳房內乳汁排出的多少。

妊娠哺乳期媽媽體內激素變化：懷孕期間雌激素和孕激素保證胎兒在子宮內安穩，促進乳房的進一步發育，爲哺乳做準備，但會抑制催乳素分泌。隨着胎兒分娩孕激素和雌激素水平大幅下降，催乳素水平上升，催乳素與皮質醇，使甲狀腺激素、催乳素、抑制因子和催產素共同作用建立了泌乳的激素功能。
一個成年女性的乳腺組織由15~20個乳腺葉組成。乳房小葉負責分泌及儲存乳汁，再由輸乳管輸送到媽媽乳暈下方的乳竇導管儲存。當刺激乳頭擠壓乳竇時，會看到乳汁從多個小口中出來，這是因爲乳頭上有很多輸乳管開口。

在女性懷孕早期會感到乳房增大，體內的激素會刺激腺泡分泌乳汁，已經開始爲寶寶的糧倉做準備了。在寶寶出生後第一時間開始吸吮媽媽乳房，神經反射傳遞到媽媽的下丘腦垂體分泌催乳素和催產素。催乳素作用於乳腺組織內的腺泡。刺激腺泡細胞分泌乳汁；催產素能夠促進乳腺管平滑肌收縮，使存在腺泡內的乳汁經過輸乳管——乳腺管——乳竇導管，讓乳汁從乳竇導管排出，形成噴乳反射，嬰兒才能吸吮到乳汁。乳房裏還有一種多肽的抑制因子，這是由乳房的上皮細胞分泌的，用來抑制其製造乳汁的一種因子，稱爲乳汁抑制因子。如果乳房內乳汁過度充盈，抑制因子就會發揮作用，減少乳汁的分泌來保護我們的乳房。

從乳汁分泌的原理就可以得知：寶寶吸吮越多刺激越多，乳房分泌乳汁就越多，還有就是媽媽的乳腺組織正常，激素分泌正常，以及產婦的情緒因素，焦慮、抑鬱會抑制乳汁的分泌，心情好就能促進乳汁分泌。

泌乳反射：嬰兒吸吮刺激媽媽乳頭的神經末梢，並將神經反射傳遞到腺垂體，使之產生催乳素，這一過程稱爲泌乳反射。
催乳素的血液濃度隨嬰兒吸吮頻率和強度的增加而升高，使乳腺泌乳增多，這是促進泌乳的關鍵機制。爲了讓哺乳期媽媽體內產生更多的催乳素，哺乳媽媽應該根據嬰兒的需求進行哺餵。尤其是夜間凌晨3——4點這個時間段，血清催乳素分泌更多，還可以抑制排卵，所以夜間哺乳很重要。

乳汁分泌依賴催乳素的調解，同時也受乳房局部調解的影響，如果沒有及時將乳汁排出乳房，乳腺導管內的乳汁積累過多，會反饋性的產生抑制泌乳的蛋白質，導致泌乳量減少。也就是抑制因子的產生。嬰兒要得到足夠的乳汁，還需要有射乳反射的建立。嬰兒吸吮乳頭及刺激乳暈，由神經反射傳遞到神經垂體，使之分泌催產素，引起子宮收縮和乳汁噴射的激素，催產素經血液輸送至乳房，促使乳腺泡周圍肌肉上皮細胞收縮，使乳腺內的乳汁排入乳腺小管，再經乳腺大管和乳暈下的乳竇導管（小囊）從乳頭乳腺管口排出，這就是射乳反射。射乳反射好哺餵嬰兒就容易，相反，射乳反射不好哺餵嬰兒就比較困難。產婦緊張、焦慮、疼痛、不自信就會阻礙射乳反射；提升射乳反射的方法是：聽寶寶的聲音，看寶寶的小臉，觸摸寶寶、想到寶寶的可愛之處，建立母乳餵養的自信心。

母乳是新生兒生命的源泉，每一位母親都恨不得把自己最好的乳汁奉獻給孩子喫。可是在生活中，往往會有一部分家庭因爲母乳餵養知識的缺乏和一些特殊原因，而沒能給孩子喫上母乳。遇到這種情況，媽媽們也不要太過自責！放鬆心情，無需要求自己做完美媽媽。我發表這篇文章的目的是要讓媽媽們學習瞭解，乳汁分泌的原理和過程。等問題出現了，媽媽們就不會緊張慌亂，而是能夠冷靜應對，及時尋求幫助。
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