什麼是中臺

中臺就是公共服務平臺，數據中臺就是將數據加工以後封裝成一個公共的數據產品或服務。

雖然中臺架構早已有之，但是馬雲阿里讓這種技術架構有了一個統一的名詞，並讓它聲名遠播，是對整個技術社會的貢獻。

沒有中臺的時代

在傳統IT企業，項目的物理結構是什麼樣的呢？無論項目內部的如何複雜，都可分爲“前臺”和“後臺”這兩部分。

什麼是前臺？

首先，這裏所說的“前臺”和“前端”並不是一回事。所謂前臺即包括各種和用戶直接交互的界面，比如淘寶購物頁面，手機app；也包括服務端各種實時響應用戶請求的業務邏輯，比如商品查詢、訂單系統等等。

什麼是後臺？

後臺並不直接面向用戶，而是面向運營人員的配置管理系統，比如商品管理、物流管理、結算管理。後臺爲前臺提供了一些簡單的配置。

前臺、後臺、用戶之間的關係，可以用下圖簡單表示：

在當時，項目的發展相對穩定，並不需要那麼快速的去迭代和試錯，所以這種結構並沒有什麼問題。

在互聯網快速發展的今天，企業之間的競爭越來越激烈。只有以用戶爲中心，快速響應用戶的需求，不斷迭代和試錯，才能讓企業在競爭當中立於不敗。

但是，現實情況下......

在傳統的前臺-後臺架構中，各個項目相對獨立，許多項目都在重複發明同樣的輪子，即讓項目本身越來越臃腫，也讓開發效率越來越低。

這種時候，爲提高開發效率，我們有必要整合出一箇中間組織，爲所有的項目提供一些公共資源。而這個中間組織，就是人們所說的“中臺”。我們可以看到，中臺不僅包含服務器端的中間件，更包含一些業務中的業務公共件，本質始終沒有改變：複用，減少開發維護成本，減少業務出錯幾率；要說真正牛氣的中臺就是雲計算+雲業務SAAS了，通過自由組合解決所有公司的業務場景。

中臺的起源

中臺是最早由阿里在2015年提出的“大中臺，小前臺”戰略中延伸出來的概念。它的靈感來源於芬蘭的小公司Supercell，這家公司僅有300名員工，卻接連推出爆款遊戲，是全球最會賺錢的明星遊戲公司。

由於阿里業務的繁雜和量比較大，在中國，阿里巴巴率先提出了“大中臺，小前臺”的戰略：

2015年年中，馬雲帶領阿里衆高管拜訪了Supercell。2016年6月，騰訊宣佈以86億美元收購Supercell公司84.3%的股權。

Supercell的神奇之處在哪裏？恰恰是這家小公司，開創了中臺的“玩法”，並將其運用到了極致。這家看似很小的公司，設置了一個強大的中臺，用以支持衆多的小團隊進行遊戲研發。這樣一來，各個團隊就可以專心創新，不用擔心基礎卻又至關重要的技術支撐問題。

Supercell的CEO潘納寧更是將一個遊戲公司按照一個專業運動隊的方式來管理。他認爲管理層的唯一使命是獲得最好的人才，爲他們創造最好的環境，給他們自由和信任，幫助他們擺脫困境，讓公司成爲一個最好的人才可以產生最大影響的地方。

其他的一切，包括財務目標，都是次要的。因此Supercell構建了完全顛倒的管理結構。傳統的管理結構是一個金字塔形的，CEO往往處在金字塔的頂端。而Supercell最大的創新之處，在於其管理結構完全是上下顛倒的。潘納寧最引以爲豪的標籤是：“行業裏最沒有權力的CEO”。

Supercell的整體架構採用“開發者領導”的模式。300人的團隊被分成若干個小團隊，5-7個遊戲開發者組成一個小團隊，開發自己的遊戲，以最快的速度推出公測版，檢測遊戲受用戶歡迎的情況。

這些小團隊又被稱爲“細胞cell”，Supercell則是這些細胞的集合，這也是Supercell公司名的由來。由此可見，中臺不是單純的系統或平臺，更是組織架構的重組和變革。

然而，企業的經營過程由多方面因素的共同作用。那麼中臺建設能解決多少問題？

中臺解決了什麼問題？

痛點一：企業前方市場與企業內部支撐的衝突

用戶和用戶的需求永遠是善變的。依稀記得“80後是垮掉的一代”的說法的你，現在看到的卻是“被10後毀掉的90後父母”的感嘆。

主流用戶的變化，不會因爲某個年代人的話語權高低而穩定下來。而即便是同年代的用戶，在隨着現代社會發展和各行各業互聯網服務的滋養中又進化細分成了出不同的支流，需求全然不同，呈現場景化、碎片化的特徵。

爲了不被善變的用戶所拋棄，企業不得不跟隨着用戶；爲了滿足用戶而儘可能積極地響應用戶需求的變化，發展新業務、提供新服務。這就給企業的前方業務端提出了挑戰：必須做到快速響應、靈活運轉。

但要作爲一個能承接大量新業務和新服務的大體量企業，業務想要做到量大又靈活，必定需要靠企業內部科學有序體系的穩定支撐。

所以，企業前方市場總是會趨於變化無序，而企業內部支撐總歸要趨於穩定有序，兩者必定衝突。

痛點二：前臺與後臺的衝突

企業前方市場和企業內部支撐的衝突，必定帶來在系統層級上的前臺和後臺的衝突。

• 前臺：企業前方市場的管理平臺，是企業的終端用戶直接使用或交互的系統。比如像微信、QQ、淘寶這樣的APP；
• 後臺：企業內部支撐的管理平臺，是企業管理核心能力的系統。比如像企業ERP管理平臺、企業財務管理平臺等系統。

前臺是對接用戶的，所以系統需要快速響應前端用戶的需求，快速創新、快速迭代。簡而言之：快速建設、錯了就推翻重來、不能耗費太大成本。

後臺是企業對內的，爲了支撐前臺越來越多的業務，後臺不斷地建設，系統不斷龐大地起來。所以後臺系統需要紮實穩定，建成之後往往不能隨意改動。簡而言之，是需要耗費大力成本建設的基礎能力、不能輕易推翻、改動成本極大。前臺系統和後臺系統的特點決定了，兩者的衝突不可避免。

痛點三：大企業的通病（各佔山頭、重複建設）

企業發展到一定程度，組織架構和層級必然不斷膨脹擴張。各大事業部下各大部門，就像一個小型組織一樣，各佔山頭，勢必會出現屁股決定腦袋的現象：這事就算對公司有好處，但對我們部門KPI沒好處啊，那我不做。

大企業內部各處都是牆——部門牆、業務牆、數據牆。更不用說那些一味的內部賽馬的績效考覈機制，勢必更加加劇部門間的相互封閉。

而一些原本可以快速提供的用戶服務，卻需要多重對接，無法快速拿出產品方案，耗費很大的成本和極長的時間。一個原本可以共用的服務，被不同部門重複建設。