六一居士欧阳修，三岁丧父，与母亲相依为命，在叔叔的关照下，欧阳修22岁连中监元、解元、省元，在最后的殿试时，主考官怕其木秀于林风摧之，便压了一下，让其进士及第，未得状元。

何为“六一”?欧阳修悠然而幽默地对答：“家有古籍一千卷， 藏书一万卷， 琴一张， 棋一局， 酒一壶， 老翁一个。”

欧阳修入仕途后，随着北宋王朝积贫积弱弊病的显现， 与欧阳修交往颇深的范仲淹呼吁改革， 并将社会问题的归咎为腐败，而欧阳修看得更深刻， 认为冗官冗员才是根本问题。最终便是，范仲淹的改革冒犯了既得利益者， 受到打击， 被贬饶州。欧阳修作为范仲淹一派也受牵连， 被贬夷陵。后被召回又被贬往滁州。于是《醉翁亭记》便诞生了，并且因“环滁皆山也”的简练隽永， 也成了散文史上的名句。

人生难免起起落落， 才终为大用。知天命之年， 欧阳修做了礼部贡举的主考官， 以翰林学士身份主持进士考试。他提倡平实文风, 录取苏轼、苏辙、曾巩等人。欧阳修也曾称赞苏轼文章写得好， 说读着他的信， “不觉汗出”, 感觉自己也该避让三分。苏轼未曾辜负期许， 最终成为继欧阳修之后的又一位文化巨匠。

当然， 苏轼仅仅是欧阳修主持科考的一个侧影，在那年，朝廷共录取进士 388 人，其中不仅包括苏轼、苏辙、曾巩等文坛巨匠，还包括张载、程颢、吕大钧等旷世大儒，可谓是群星灿烂。

其实欧阳之所以能录取如此之多的人才，与其学识、眼光和胸怀是分不开的，他慧眼独具，古道热肠，为人梯，做嫁衣，不遗余力，一生桃李满天下，甚至因此的到曾国藩的高度评价，将欧阳修与孔子并列为“三十二圣贤”。

包拯、韩琦、文彦博、司马光，这些大人物，也都得到过他的推荐。“唐宋八大家”，除自己外，其余宋代五人也都是他的门下弟子，在他们还是一介布衣之时，便被他相中，予以提携，最终名扬天下。对此不得不感叹一句，真最强伯乐啊