歐洲在17世紀之前，城市沒有完善的公共衛生系統，到處污水橫流，隨地大小便者比比皆是。走在高樓旁邊，運氣不好，說不定就遇到便溺污水從天而降，躲都躲不及。

而我國古代以農耕爲主，很早以前就使用糞肥入田，所以糞便反而成爲一種資源，能夠得到及時回收利用。所以在現代公共衛生系統建立之前，我國古代城市的衛生其實是優於國外城市的。清末小說《照世杯》裏曾經講過一個故事，古代一個姓穆的人，在街頭建廁所，打掃得乾乾淨淨，還免費提供草紙，吸引人們前去如廁。然後靠賣糞肥賺錢，沒幾年，竟然成了個富翁。

而在清朝末年時期，軍閥混戰，田地荒蕪，農民不能及時來收糞肥，城市裏髒亂不堪。直到國民政府成立後，劉紀文出任南京市長，引進西方市政管理技術，成立了清潔工隊伍，引進了垃圾填埋措施，開始興建第一批公共廁所，由清潔工打掃保潔。

後來，爲了減少政府支出，政府部門將公廁承包給私人，由承包者負責清潔、消毒，承擔用水、照明燈費用，政府還能從中收承包費用。當時價格是“包銀5元”。當時廁所之間競爭激烈，有人甚至專門僱有“掮客”，專門負責拉客入廁。

軍閥混戰結束後，局勢漸漸穩定下來。農民又進城來收糞肥田。這時候就有人打起收費的主義，四川督軍楊森派軍警在城門口堵截進城挑糞的農民，按挑收錢。

這就是那個著名對聯的由來，“自古未聞糞有稅，而今只剩屁無捐”，

雖然被嘲諷，但是政府部門卻並不覺得這件事可笑，相反，反而覺得這是個非常妙的主意。糞捐很快被推及全國，而且由圍堵挑糞農民轉向了街頭廁所。

關於誰來收費，政府的三個部門還打了一架。衛生局說，糞便有關衛生，捐該我們收；社會局說，人入廁方便，是由於社會問題，所以該我們收；稅務局急了，說，稅務局收稅天經地義。最後經過爭吵，三家互相妥協，決定由衛生局收衛生捐，社會局收社會捐，稅務局收糞捐。

到現在，糞捐演變成另外一種形式，變成了污水處理費，費用隨水費徵收，成爲我們現在日常生活中的一部分。這麼看起來，民國時期的爭糞鬧劇，其實也沒那麼可笑。

作者：檸檬