武侠小说和古装电视剧中有两宝，一个是免死金牌，另一个是尚方宝剑，他们经常出现在剧情发展的紧要关头，当主角面临被砍头的危险时，这两宝必然可以救下主角一命。可是现实并不是总有戏剧冲突，明朝时期朱元璋发下去的免死金牌可不在少数，可那三十多块金牌个个都如同“催命符”，手持免死金牌而死的功臣并不少。

若要说历史上哪块免死金牌最有价值，大概还得数唐朝时期钱镠手中的这块了。

乾宁二年，时任地方节度使的钱镠上司董昌叛乱，并且许诺钱镠，只要跟着他干，将来一定会让他做大官。

董昌这个人本就是地方豪强，靠着家里的私兵平叛有功而被封节度使，后来又成为了陇西郡王。董昌在开始的时候还能让百姓过上安定和乐的生活，结果到了后期便不着调起来，还给自己建立生祠让百姓前来祭祀，并且假称说只要有人用酒菜去供奉他，他就能感觉到像喝醉了一样。

董昌的治理越发残暴和荒谬，有人来告状，他通过掷骰子定死活，任用官员，他也用掷骰子定升迁。

对于这样一个人，钱镠义正言辞得拒绝了他，并且带兵将董昌所在的越州城团团包围，想要规劝他。董昌于是假意悔过，钱镠大喜并撤兵，结果董昌随后又联络其他势力当了皇帝。

因为受到唐昭宗的信任，钱镠领命攻下越州，俘虏董昌。当时已经是唐朝末年，藩镇割据尤其严重，唐昭宗能够遇上钱镠这样忠心的臣子实属难得，于是唐昭宗感动之余将钱镠的画像挂入凌烟阁，并且赏了他一块免死金牌。

这块免死金牌上除了记载着钱镠的相关身份和功绩之外，还写明了不仅可以免除钱镠的九次死罪，还可以免除他的子孙后代3次死罪。

之后，钱镠的封号越来越多，除了越王、吴越王这些名号以外，两浙的百姓还将他尊为“海龙王”。

只可惜钱镠仅仅得到免死金牌十年之后，唐朝倾覆，钱镠的孙子钱俶在大势所趋之下归降宋朝，并且出兵帮助灭了南唐。钱氏在宋朝被加官进爵，《百家姓》之中钱姓便仅仅跟在赵姓之后，而排名第三的孙姓据说正是因为钱镠的正妃姓孙。

随着时间飞逝，钱镠手中的这块免死金牌在宋朝、明朝和清朝年间被数位皇帝观赏过，还在朱元璋时期救了钱氏后人一命。这个钱氏后人是明朝时期的一位知府，因为任期之内税粮短缺而被抄没家产，其子带着这块免死金牌冒死面圣，果然被朱元璋赦免并归还家产。

新中国成立之后，中国历史博物馆接受了钱氏后人的捐赠，将这块免死金牌珍藏。

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