【口腔百科】口腔菌羣——被忽視的老二

每一個人都是一個星球——微生物的星球，而人體的腸道就是這個星球上的“第一大國”。

腸道是人體微生物的主要聚集地，有500-1000種微生物生活在那裏。這些微生物們被稱之爲“腸道菌羣”。

毫無疑問，腸道菌羣是星球上的“老大”，它們對人體這個星球的健康發展起到至關重要的作用。

然而，“老大”的光環過於耀眼，以至於許多人忽視了一個事實：在腸道的上游——在我們的口腔中，有着600多種微生物。

按多元化來看，口腔無疑是這個菌羣星球上的第二大國；居住在這裏的口腔菌羣是當之無愧的“老二”。

而它們，亦是人體健康的一根命脈。

概念：口腔菌羣

在口腔的國度裏，居住着衆多的微生物，它們中有細菌、真菌和病毒。

細菌是口腔中的主要居民，這些細菌主要是厚壁菌門、擬桿菌門、變形菌門和放線菌門的細菌。由於我們的口腔常與食物、水和空氣接觸，這些細菌的組成比例很容易發生改變。然而，這些細菌的種類卻並不會有明顯的變化。這可能是因爲人體的免疫選擇，也可能是因爲本地細菌的“排外”。

事實上，飲食和環境對口腔細菌組成的影響並不大——來自不同國度的健康人，他們的口腔菌羣的組成是相似的。真菌也是口腔菌羣的一員。在人體的口腔中，有85種真菌被發現。在這些真菌中，最主要的是念珠菌（candida）。

在口腔菌羣正常的情況下，念珠菌是保持中立的；然而，當口腔菌羣遭到破壞後，念珠菌就會趁機作亂。狡詐的念珠菌通常不單獨下手，它會和其他壞的細菌狼狽爲奸（主要是鏈球菌），形成生物膜（biofilm)一同作惡。

念珠菌會和變異鏈球菌（Streptococcus mutans）一起造成蛀牙。

念珠菌會和口腔鏈球菌（Streptococcus oralis ）一起造成口腔黏膜的損傷——引起口咽部念珠菌病，也叫鵝口瘡。

病毒在口腔中也有一席之地。它們中的大多數是寄生於口腔細菌中的噬菌體。對於某個特定的人而言，隨着時間的推移，他口腔中的噬菌體的種類基本不變。而口腔細菌的穩定也可能和這些噬菌體的調節有關。

當人體存在某些疾病時，其他非原著病毒也可能出現在口腔中。最常見的是腮腺炎病毒。而那些血液傳播的病毒，比如HIV和皰疹病毒，也可能順着齦溝液進入口腔。

圖：皰疹病毒來源：myhealthcaredoc.com

口腔菌羣們在幹什麼？

談及口腔菌羣的時候，我們說的主要是口腔細菌。

和所有的生物一樣，口腔細菌的首要任務是找東西喫——活下來。當我們沒有進食的時候，細菌們會從我們的唾液和齦溝液中獲取養料。唾液和齦溝液中含有豐富的糖蛋白，這些糖蛋白會被細菌分解成糖和蛋白質，細菌能夠通過代謝這些糖和蛋白質獲取生存的能量。

在代謝過程中，糖和蛋白質會被細菌分解爲酸性或鹼性的小分子。在宿主沒有進食的情況下，這些酸性和鹼性的小分子會相互中和，讓口腔基本處於中性的狀態。但當攝入了糖或澱粉後，產酸的細菌就會佔上風。一些弱酸的產生就會開始腐蝕牙齒。在一般情況下，牙齒被腐蝕的速度和牙齒再生的速度是相當的。

但如果口腔中的糖或澱粉得不到及時的清理，酸性物質腐蝕牙齒的速率就會高於牙齒自身的修復速度，那麼齲齒——也就是蛀牙將會發生。

所以說，若不注重口腔衛生，正常的口腔菌羣也會造成蛀牙。

圖：蛀牙來源：adrianmalja.com

當然，這並不意味着口腔細菌就是壞的。事實上，它們對我們健康的諸多方面都有着重要的意義。

健康的口腔菌羣能夠防止我們被條件致病菌感染。

比如，唾液鏈球菌K12是一種口腔益生菌，它能夠產生一些生物素，用於抑制造成牙周炎和口臭的“壞菌”。“壞人”在“警察”的管制下就不容易作亂。這種口腔菌羣的平衡是口腔健康的前提。而當殺菌劑的使用、不當的飲食或不良的生活習慣打破了這種平衡，像念珠菌、變異鏈球菌這些條件致病菌將會趁機搶佔地盤，造成口腔的炎症。

要知道，口腔炎症並不僅僅是口角炎、口腔潰瘍那麼簡單。口腔黏膜是與我們的內環境相連接的，它是我們身體的一道防火牆。口腔黏膜的防禦系統一旦被攻破，人體的各個系統都將遭到侵襲。心內膜炎、肺炎、腦部膿腫、肝臟膿腫，都可能因此而生。

除了維持口腔環境的平衡，口腔菌羣還能夠對我們的心血管健康產生積極的影響。我們喫的綠色蔬菜中含有一定量的硝酸鹽(NO3−)。

在正常的口腔細菌的作用下，這些硝酸鹽(NO3−)會被轉化成亞硝酸鹽(NO2−) 。在進入消化道後，這些亞硝酸鹽最終會被轉化爲一氧化氮(NO)和其他含氮化合物。緊接着，它們會進入人體的血液，流向全身。

少有人知的是，一氧化氮是人體的必需營養，幾乎人體的所有組織中都需要用到一氧化氮。而一氧化氮能夠舒張血管平滑肌，對於穩定血壓有着重要的作用。人體自身是缺少硝酸還原酶的。因此，如果沒有共生細菌的幫助，人體會缺乏一氧化氮。而在試驗中表明，僅僅使用7天的抗菌漱口水後，健康受試者的血壓就會持續地升高。而在抗菌後補充亞硝酸鹽，血壓能夠得到降低。

可見，當需要幹活生產亞硝酸鹽的細菌被“開除”，健康問題也將接踵而至。