我們中國人自古以來就非常重視死亡，尤其是對料理死者後事，有着嚴格的講究。其中最普遍的就是隻要有人去世，家裏人都會準備好壽衣，在病人生命垂危之時爲他換上這套壽衣，這樣纔算是壽終正寢，不然就等於“光着身子走了”。那麼，這個習俗從何而來，爲什麼會有這樣的習俗呢？

壽衣，即死者的殮服，舊稱禭服。中國古代重視喪葬禮儀，先小殮（換上壽衣），後大殮（入棺埋葬）。通常身分越高，小殮衣衾越多、越貴重。春秋戰國時期就出現綴玉面罩、綴玉衣服等特殊壽衣。漢代皇帝和貴族的玉衣由此而來，並分爲金、銀、銅縷玉衣3個等級。近代漢族壽衣沿用清代冬衣配法，有衣5件、帽1頂、鞋1雙，另有衾枕。

據說，中國傳統壽衣設計與明朝日常服飾相同，這是因爲明末吳三桂向清軍投降時，特別要求滿清南下後允許漢人在生時穿清服，在去世時穿明服。中國傳統文化講究“壽終正寢”“入土爲安”。在病人生命垂危時，親屬要給他脫穿戴好內外新衣；否則，就是“光着身子走了”，親屬會感到十分地遺憾和內疚。病人在嚥下最後一口氣前，親屬們要把他移到正屋明間的靈牀上，守護他度過生命的最後時刻，這叫做“挺喪”。

老年人生前就做好死後要穿的衣服，美稱壽衣，寓爲健康長壽之意。做壽衣也是有許多講究的，比如外衣裏子用紅布做，子孫後輩會紅火；帽子上邊綴紅頂子，亦象徵後輩兒孫紅火；男人壽衣外面多爲杏黃色，女人外衣多爲青藍、古銅色爲主；壽衣無論內外衣，一律不用紐扣，只用小條布帶；以帶子代替紐扣，暗喻會帶來兒子，後繼有人。

有些地方還會給死者帶上一個黑帽子，帽子上面有一個紅色的疙瘩。據說，這樣做是用來驅除煞氣，對子孫後代比較有利，在我國古代傳統觀念裏，死者是可以庇佑後代的，經常有人發達後，人們會說他“祖墳上冒青煙”了。此外，穿上壽衣後，死者的手不能露在衣袖外面，否則後代們便會成爲要飯的，雖然聽起來有些荒謬，但卻是一種對後代的殷殷期盼。

壽衣是棉衣，是因爲民間相傳死後爲鬼，鬼生活在陰間地府，暗無天日，陰風陣陣，爲亡者穿上棉衣，再供食品，是希望亡者在陰間能喫飽穿暖之意。壽衣一般不用皮毛和綢緞做，怕來生變成獸類和斷子絕孫，多用絹棉做成，取“眷戀”、“緬懷”之意。

在中國人去世以後都要穿上壽衣，這意味着壽終正寢，一般來說中國的壽衣都是以前類似古代的衣服，中國的傳統喪葬文化非常講究壽終正寢的。你都聽說過哪些有關壽衣的典故呢？