奧尼爾和科比是NBA最強的雙人組合之一，前者是內線的大殺器、NBA最具統治力的中鋒，後者是外線超級得分手、NBA歷史第二分衛。奧尼爾和科比被稱爲OK組合，兩人合作8個賽季，完成了一波三連冠、續寫了紫金的王朝傳奇。21世紀初期，奧尼爾和科比的組合可謂無人可擋，一內一外相輔相成，幾乎可以說沒有弱點。然而OK組合也有遺憾，他們完成了三連冠，卻無緣偉大的四連冠神蹟。那麼問題來了，2003年發生了什麼，是誰終結了OK神話呢？

要回答這個問題，得先回顧一下2002-03賽季的一些具體情況。1999-2002賽季，湖人完成了三連冠，他們有望在2002-03賽季完成四連冠。該賽季中常規賽，湖人取得50勝32負戰績，以西部五號種子身份進入季後賽，而在季後賽首輪中，湖人4-2淘汰森林狼挺進了次輪。湖人次輪的對手是馬刺，可正是因爲馬刺的存在，湖人止步西部半決賽，無緣四連冠的神話。

湖人2003年的失敗大抵上可分爲外因和內因，外因是馬刺確實很強大，內因則是OK組合之間產生了矛盾。

馬刺2002-03賽季打出了60勝22負的戰績，位列全聯盟第一，鄧肯該賽季常規賽出戰81場，得到23.3分12.9籃板3.9次助攻2.9蓋帽的全面數據。鄧肯這一年打出了生涯巔峯，憑藉着出色的個人數據和球隊戰績，他奪得了常規賽MVP獎項，入選了最佳陣容一陣、最佳防守陣容一陣。

馬刺首輪4-2淘汰太陽，次輪對上了湖人，在連續兩年季後賽敗給奧尼爾後，鄧肯終於完成了復仇。西部半決賽馬刺與湖人的比賽中，鄧肯六場比賽場均拿到26分14個籃板6個助攻2次封蓋的數據，而在關鍵的G6戰，鄧肯砍下37分16籃板4助攻2蓋帽的數據，打敗了大鯊魚淘汰了湖人。

除了對手強大外，OK組合矛盾日益加深，也是湖人錯失四連冠的重要因素。湖人三連冠期間，奧尼爾連續拿下三座FMVP獎盃，好勝的科比不甘於人下，於是有了搶班奪權的想法。2002-03賽季，科比逐漸威脅奧尼爾地位，他場均出手次數增加到23.5次，比奧尼爾場均18.1次多出不少，科比場均得分也增至30分，壓制奧尼爾的27.5分。而到了季後賽，科比繼續強勢上位，他場均出手26.4次，砍下32.1分，繼續壓制奧尼爾的18.8次，場均27分。

從這些數據看，科比湖人地位已不可同日而語，奧尼爾核心位置受到了嚴重威脅。奧尼爾科比關係惡化，場上兩人幾乎也是針鋒相對，已經沒了同仇敵愾的心氣，OK組合的威力已經遠不如前。再加上其他因素的累積，湖人最終在西部半決賽中輸給了馬刺。

OK無緣四連冠留下了遺憾，奧尼爾多年後回想此事也不免感概：若當時能主動找科比溝通，他們能奪得更多的總冠軍。