早前的时候，有一个庄子，在这个庄子里有一个员外，人们都叫他张员外，张员外在最初的时候，性情十分不好，总是会因为各种琐事打骂下人，听说有一次就是因为一下人不小心摔坏一碗，惊到了张员外的鸟，张员外就把那个人打得半死，半月都不能下床。

这件事情一出，整个庄子都非常震惊，再也无人敢再员外面前大声说话，整个员外府都人心惶惶的，一点大声不敢出。

更让人觉得不脱惊讶的地方就是张员外这个庄子除了每年向皇上进贡的赋税之外，还要向他进行赋税，说到底，这件事情是可以的，可张员外有些贪心，赋税要得越来越高，整个庄子的粮食几乎都在张员外家里。

张员外也不知道自己的粮仓都生了虫子了，可是，百姓们却饿苦了。

不过，老天爷还是公平的，因为张员外做的确实不好不对，年到不惑都没有子嗣，家里的女人也有一些，可是就是怀不上孩子，张员外心里十分着急，尽管有万贯家财，可是，没有人继承也是无用呀。

于是找了当地的大夫，也找了好多别的地方的大夫，也算是为了求子吃了好多苦，受了好多罪。可就是没有结果。

有天，张员外跪在佛堂里，诚信祷告，希望可以求得一子，跪的时间久了，人就有些乏了累了，竟睡在佛堂，于是迷迷糊糊，做了一个梦。

梦里出现了一位白胡子老人，老人坐在椅子上面，旁边仙气飘飘的，老人顺了顺自己的胡须，坐在那里一动不动的看着张员外。

张员外一看眼前的老者器宇不凡，就扑通的跪在老人面前，“仙人在上，请受晚生一拜”然后就对眼前的老人三跪九叩，“晚辈只想求得一个自己的孩子，可奈何许多年都无子，请仙人赐我一法”

老人说“你平日里作恶太多，诺是能改上一改，兴许会有孩子”

“晚辈应该怎么做”“好好做人，多行善事”

说着，眼前的老者就不见了，然后，张员外就醒了，醒过来的张员外似乎想明白了一些事情就召集家里的仆人，对仆人说“先前我对大家太过苛刻，现在我给大家道歉，希望大家既往不咎，可以继续在我家里做事，而我也会对大家像对待亲人一样”

然后就对大家行了礼，家里的仆人都非常惊讶，不知道张员外究竟是怎么了。

张员外看大家都没有什么反应，就继续说“家里的每个佣人我都会分发三旦米面，供大家享用，以后也会减少赋税，并开粥铺，施舍给庄子里面不能自给自足的人们。”

大概过了有半分钟的时间，全场响起了掌声。讲真的，大家都不知道张员外这是怎么了，就一下子变了个人，在庄子里面做了很多善事，很受别人尊敬。

这一天，张员外纪念先祖，庄子里的人都来了，正在天上迅游的玉帝看到这一景象，就问身边的书童，书童将事情的原委讲述一次，玉帝说，“既已改过，就赐他一子吧”

说着就施法，第二年，张员外家就生了个大胖儿子，员外也越来越开心，做了更多好事。