毛主席90歲生日時，王光美用了一種很特殊的方式慶祝!

在毛澤東與劉少奇夫婦的交往中，一直以來有着許多值得人們去思考的東西。這些東西，至今仍然閃爍着人性的光輝，體現出偉人們的胸懷境界，值得今天的人們去慢慢去琢磨、體會……

“文化大革命”之始，毛澤東親自寫出《炮打司令部》大字報，向劉少奇開火。於是，劉少奇被打倒。

但是，對於劉少奇，毛澤東和他只有主義之爭（兩人先後在分田單幹、“四清”運動等問題上分歧巨大），沒有私怨。毛澤東沒有沒有把劉少奇“消滅”的思想。11月3日，天安門廣場舉行毛主席接見紅衛兵大會時，在天安門城樓上，毛澤東主動找劉少奇談話。王光美后來說：

“我們在電視上可以看到，主席很長時間側着臉同一個人談話，那就是少奇。主席向少奇問候了我和孩子們的情況。少奇作了回答，並向主席表示：‘現在文化大革命起來了，我也要到羣衆中去鍛鍊鍛鍊。’主席說：‘你年紀大了，就不要下去了。’”（《王光美訪談錄》）

12月，毛澤東又阻止了《紅旗》雜誌副總編輯關鋒在《紅旗》元旦社論稿引用《炮打司令部》大字報的內容的做法，不把大字報向外公開，顯然是出於對劉少奇保護的目的。

1967年1月6日，劉少奇提出辭職報告，毛澤東未予以批准，還要求他多讀幾本哲學方面的書籍，包括《淮南子》。周恩來也打電話給王光美說：“〔你們〕要經得起考驗。”

但是1967年夏風雲急轉直下。在中央文革小組策動下，中央成立專案組對劉少奇進行審查。作爲劉少奇的妻子，王光美也被審查。1968年，中共八屆十二中全會批准關於劉少奇的“審查報告”，通過決議開除他的黨籍，撤銷黨內外一切職務，保留公民身份與政治權力，不予訴訟法律。但是，由於受到錯誤的批判，並遭到造反派的人身摧殘，劉少奇於1969年11月12日在河南開封病逝，終年71歲。

劉少奇去世了，但對王光美的審查並沒結束。

1970年7月7日，毛澤東收到王光美專案組呈報的《關於王光美處理意見的報告》。王光美就是“文化大革命”運動中被打倒的“最大的走資派劉少奇”的夫人。這次王光美專案組的審查報告，是由下而上，經過羣衆評議的，最終的一致意見爲“判處死刑，立即執行”。中央文革小組報請林彪時，他寫了一個大大的“同意”，仍圈定了“死刑”。然後，有關部門呈報毛澤東做最終裁定。

然而，毛澤東卻沒有同意判處王光美的死刑，他在經過層層上報、簽署死刑意見的審查報告上批示：

“暫時還不宜判刑。一切這類專案，對罪犯都宜調研從嚴，處理從寬，保護犯人，使他們感覺有出路，以便保存活證據，對將來有利，此事請中央一議。”

他的意見是不僅不判死刑，甚至“暫時還不宜判刑”，這個決定應該出乎人們意料之外，許多人都會想不到。

對於王光美，他不僅不主張殺，並且還認爲不宜判刑，這個意見立即使得王光美在獄中的狀況得到了改善。王光美后來追憶此事時說：

“報告送到毛主席手裏，他老人家批了四個字‘刀下留人’。多虧了毛主席的這句話，我才能活下來，監獄也稍微改變了一點態度。從那時起，支撐我活下去的只有一個最簡單最樸實的念頭，毛主席說刀下留人，就會關心和‘處理’我和少奇的問題。”

隨後，王光美在監獄的生活條件也改善了不少。

第二年夏天，她的孩子們獲准到監獄看望母親。