自從美國上世紀70年代最後一次成功登月後，最近一次成功登月的國家不是俄羅斯、歐航局、日本，而是後來者中國。截止到目前，中國已經成功登月兩次：嫦娥三號和嫦娥四號。

眼饞中國的成功，大受刺激的美國決定2024年再次將人類送上月球。但問題是近些年美國已將重心放到了火星、土星、金星等深空探測，其諸多登月技術已經處於空白狀態。如果要趕在5年後登月成功，美國無疑將面臨許多硬件難題需要攻克。

其中最大變數就是美國登月所用的着陸器仍未確定，而着陸器無疑是載人登月最重要的部件之一。雖然美國已喊出提前四年重返月球，但目前技術儲備是否足夠快地轉化出成果還是未知數。因此這也讓很多人懷疑美國雄心勃勃的“阿爾忒彌斯”登月計劃是否能如期實現。

當美國爲重返月球深陷技術難關時，月球卻傳來了中國的好消息：前不久，中國“玉兔二號”又一次打破世界紀錄，一舉成爲世界上在月面活動時間最長的月球車。事實上，過去半個世紀，這個紀錄一直由蘇聯“月球車一號”保有。

上世紀70年代，美國和蘇聯登月競爭白熱化的階段，“月球車一號”卻給蘇聯掙回了面子。“月球車一號”在月面最終行走了驚人的321天，幾乎接近一年的時間，而其行動距離更是接近了11千米。放眼過去，在玉兔二號問世之前，“月球車一號”創造了月球探測歷史上的傳奇。

不過，隨着“玉兔二號”成功登陸月球，“月球車一號”的行走時長紀錄也宣告終結。自從今年1月3日成功登陸月球背面，“玉兔二號”已經在月球行走已超過了340天。

不過，作爲目前人類在月背唯一一個可活動的月球車，“玉兔二號”也遭遇過不少麻煩，如最近一次月晝之前的兩天時間裏，由於中繼星高度角過低問題，導致“玉兔二號”無法像過去一樣行進。事實上，“玉兔二號”目前行走距離並不遠，僅有345米左右，甚至還不如“月球車一號”的1/30。

儘管如此，“玉兔二號”取得的成就也是相當輝煌的。單就今年下半年來說，該巡視器就有轟動世界的大發現，在一個路過的隕石坑中發現了顏色和光澤區別於月球其他表面環境的膠狀物質。

對於科學家們來說，這無疑是個激動人心的發現。因爲自上世紀70年代發現月球表面橙色的土壤以來，月表物質的構成研究一直沒有太大進展。而“玉兔二號”的新發現，無疑將加速這一研究進展。

事實上，“玉兔二號”並不孤獨，因爲它將很快就可以迎來新的夥伴—“嫦娥五號”。據公開信息顯示，明年中國將啓動登月第三階段任務：攜帶月球樣本返回地球。毫無疑問，這將意味着“嫦娥五號”的發射已進入倒計時。

近幾年，隨着中國登月實力日益精進，包括美國、俄羅斯在內的航天強國，也都投入重金重啓登月計劃，甚至不乏在月球建立常駐基地的大膽想法。但登月又豈是易事呢，今年以色列和印度先後折戟月球，已經很說明問題了。所以中國趕在美國前面載人登月，也不是沒有可能，而美國過去保持的獨家載人登月地位或不保。

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