词是诗歌的一种形式，调有定格、句有定数、字有定声，以两宋成就最高。词依字数多少来划分，有小令、中调、长调。小令的字数在 58个字以内，中调59—90个字，而长调是91个字以上。由于词的格式庞杂，每首词的词调都有一定的音节高低，同一词调，又有若干不同的格式，所以古人给它们起了一些名字。这些名字就是词牌。简单地说，词牌就是古人歌曲中的曲调。

小令有这些词牌：

十六字令、荷叶杯、南歌子、渔歌子、忆江南、潇湘神 、捣练子、南乡子、浪淘沙、江南春、南乡子、忆王孙、蕃女怨 、诉衷情 、如梦令 、归自谣、天仙子 、江城子 、调笑令、定西番、长相思、相见欢、醉太平、调笑令 、生查子、玉蝴蝶 、醉花间 、点绛唇、上行杯 、浣溪沙、霜天晓角、、伤春怨、酒泉子、巫山一段云、采桑子、诉衷情、卜算子、木兰花、减字木兰花、昭君怨、谒金门、好事近、忆少年、忆秦娥、清平乐、画堂春、阮郎归、浣溪沙、摊破浣溪沙、采桑子、三字令、朝中措、眼儿媚、人月圆、菩萨蛮 、柳梢青、太常引、喜迁莺、河渎神、少年游、烛影摇红、木兰花 （偷声）；、西江月 、少年游、更漏子、忆馀杭、南歌子、醉花阴、望江东、荷叶杯、忆江南、浪淘沙（双调小令）、鹧鸪天 、木兰花（仄韵换韵格）、木兰花（仄韵定格）、鹊桥仙、南乡子 、夜游宫、临江仙 、小重山、踏莎行等等。

如：

十六字令（16字 蔡伸 宋朝）

天！休使圆蟾照客眠。人何在？桂影自婵娟。

三字令（向子諲 宋朝）

春尽日，雨余时。红蔌蔌，绿漪漪。花满地，水平池。烟光里，云影上，画船移。纹鸳并，白鸥飞。歌韵响，酒行迟。将我意，入新诗。春欲去，留且住，莫教归。

中调有这些词牌：

临江仙、一剪梅、唐多令、钗头凤、蝶恋花、河传、虞美人 、破阵子、渔家傲、苏幕遮、虞美人、喝火令 、踏莎行、淡黄柳、行香子 、锦缠道、酷相思、解佩令、定风波 、青玉案 、天仙子、江城子、千秋岁、离亭燕、粉蝶儿、风入松 、祝英台近 、御街行 、金人捧露盘、最高楼 、千秋岁、千秋岁引、蓦山溪 、蓦山溪、洞仙歌、八六子、惜红衣、卜算子 、醉翁操等等。

如：

行香子·过七里濑（66字，苏轼 宋朝）

一叶舟轻，双桨鸿惊。水天清、影湛波平。鱼翻藻鉴，鹭点烟汀。过沙溪急，霜溪冷，月溪明。重重似画，曲曲如屏。算当年、虚老严陵。君臣一梦，今古空名。但远山长，云山乱，晓山青。

最高楼·旧时心事（程垓 宋朝）

旧时心事，说著两眉羞。长记得、凭肩游。缃裙罗袜桃花岸，薄衫轻扇杏花楼。几番行，几番醉，几番留。也谁料、春风吹已断。又谁料、朝云飞亦散。天易老，恨难酬。蜂儿不解知人苦，燕儿不解说人愁。旧情怀，消不尽，几时休。

长调有这些词牌：

法曲献仙音、临江仙、满江红、雪梅香 、满江红、满庭芳 、水调歌头 、凤凰台上忆吹箫、汉宫春、烛影摇红、天香 、黄莺儿、剑器近、八声甘州 、声声慢、醉蓬莱、暗香、长亭怨慢 、扬州慢、双双燕、玉蝴蝶 、宴山亭、定风波、高阳台、念奴娇 、绕佛阁、绛都春、渡江云、锦堂春慢、寿楼春、木兰花慢 、桂枝香 、翠楼吟、霓裳中序第一、忆旧游、水龙吟、石州慢、瑞鹤仙 、宴清都 、齐天乐、雨霖铃 、眉妩、永遇乐、二郎神、拜星月慢、西河、西吴曲 、曲玉管、夜飞鹊、望远行 、望海潮、疏影 、沁园春、摸鱼儿、贺新郎 、兰陵王、浪淘沙（商调慢曲）、多丽、六丑、六州歌头、夜半乐、宝鼎现 、哨遍 、戚氏、莺啼序等等。

如：

雨霖铃·寒蝉凄切（103字，柳永 宋朝）

寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节！今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？

满庭芳·咏茶（米芾 宋朝）

雅燕飞觞，清谈挥麈，使君高会群贤。密云双凤，初破缕金团。窗外炉烟自动，开瓶试、一品香泉。轻涛起，香生玉乳，雪溅紫瓯圆。

娇鬟，宜美盼，双擎翠袖，稳步红莲。座中客翻愁，酒醒歌阑。点上纱笼画烛，花骢弄、月影当轩。频相顾，馀欢未尽，欲去且留连。