中国戏曲不仅历史悠久，剧种繁盛，剧目丰富，而且在舞台艺术上创造了与其他国家迥然不同的民族化的表演艺术和独特的艺术风格。其特征主要是：一、表演手段的丰富性。戏剧是一门综合的艺术，一般说来，各种戏剧都在一定程度上综合了时间艺术和空间艺术多种表演手段。但谁都清楚，无论是话剧、剧或芭蕾舞剧，它们的表演手段都很单纯而突出，各自充分地体现着审美的重点。中国戏曲综合的艺术要素却特别多，举凡舞蹈、音乐诗词、言语、武术、雕塑、杂技、绘画、工艺，无不齐备几乎包括了一切艺术美的领域，可以称作泛美性的艺术综合。这些综合因素在塑造人物、表演剧情当中，都各尽其能，各极其巧，都有独特的作用比如，武术、杂技之表现人物的力量和灵巧，脸谱服饰之表现人物的身份和个性，水袖、帽翅、翎子、髯口、水发之表现惊恐、绝望、愤怒、思考、妒嫉等等心理活动，无不鲜明生动，入木三分，具有特殊的魅力。

中国戏曲

中国戏曲把多种艺术手段和谐、巧妙地整合在一起，让它们在表演中发挥自己的特长，这就充分调动了各种艺术手段的表现力和感染力，使观众进入剧场就进入了视听并美的艺术境界，得到多方面的艺术享受。二、表现手法的虚拟性。戏剧是借助于舞台来表现生活的。舞台的狭小空间和表演的短暂时间，给表现生活带来了很多限制。西方戏剧家采取以景来固定空间和以幕来度过时间的方法来解决这个矛盾。中国戏曲却在长期的实践中，建立了演员与观众间的一种默契，即大家都把舞台空间和时间都当作是不固定的、流动自由的、假设虚拟的。演员移步换形，说前面是山就是山，说前面是水就是水。踮几下台步就表示上楼，两手合拢做关门动作就像有了门和屋。一个没有布景的舞台，本来什么也没有，但通过演员的表演，一切都出现了。这样实化为虚，虚拟为实，就是虚拟。这种虚拟在戏剧时空表演中无时不用，无处不在，演员用来得心应手，观众心照不宣乐于接受。这样，小小的舞台便具有无比的灵活性，演员表演既有了广阔的天地，观众也得到想象与理解的情感满足。所以，形式上以虚代实，以简代繁，实质上却以少胜多，以神传真，体现了中国传统的美学思想。

中国戏曲舞台表演

自然，虚拟不是无条件的，在整个演出中不是一虚到底。它往往也要借助于实物。例如，门窗楼台可以虚，桌椅酒具不可虚战场环境可以虚，一刀一枪不可虚；战马可以虚，马鞭不可虚；木船可以虚，木桨不可虚，如此等等。总的说来就是虚去不能登台的实物，保留可以驱使的实物或代用品；省去与人物关系外在的实物，而突出表现人物思想性格密切相关的实物演员通过少数辅助性的道具，通过虚拟动作把虚实结合起来，激发联想，以完成舞台形象的创造。这就是中国戏曲表演的特殊形式。

中国戏曲舞台表演剧照

三、表演艺术的程式化。程式是中国戏曲特有的艺术语汇，它指的是舞台艺术中动作的基本单元和某些基本的技巧形式。例如唱腔中的曲牌板式，念白中的散白韵白，做功中的身段工架，武打中的路套子，喜怒哀乐感情的表演动作，无不是一种从生活中提炼出来的规范化的、标准的美的格式。这就是古代戏剧家长期创造出来的表演程式。戏曲以唱念做打为表现人物的主要手段，而唱念做打无不各具程式，因此，戏曲的表演过程，可以说就是配合剧情需要的一系列程式的表演过程。

中国戏曲舞台表演

演员在掌握了程式规范和技巧以后，就可以根据人物性格和规定情景的要求，把若干程式按照一定的生活逻辑和舞台逻辑组合起来，表达出具体的思想感情，塑造出具体的舞台形象。所以，程式虽为一种表演技巧，是相对定型的，有相对的独立性，但在表演中，演员又往往根据自己生活的体验，灵活应用，创造性地发展，不断赋予程式以思想灵魂。

中国戏曲人物剧照

因此，它又是变化的，有表现力的，适应性强的。程式把生活进行艺术装饰，程式使视觉形象比生活原型更鲜明，更美，程式应用也深入到舞台艺术的各个方面所以，没有程式就没有中国传统戏曲。那么，毫无疑问，掌握程式就是演员的基本功；了解程式，也就是观赏中国戏曲表演的一把钥匙。