兵部尚書金忠的故事
明朝兵部尚書金忠的發跡，與參與燕王朱棣的靖難之役有關。靖難之役，就是燕王朱棣造侄子建文帝反的故事。朱棣造反成功了，他就是歷史上著名的明成祖。圍繞着燕王朱棣造反之事，當時的士大夫分成兩派，有的支持，有的反對。譬如寧波的方孝孺，就是反對者代表。金忠與其兄金華，政治立場相反，金忠支持，金華反對。下面詳細說說他們兄弟的故事。
金忠（1353－1415）是今日寧波鄞州區韓嶺人，出身地方吏員家庭，三兄弟，金忠是老三。他父親在元末慶元府爲吏員，找了鄞縣達魯花赤（縣令）女兒爲妻子，所以成爲黃駙馬。有一次，到今日舟山的昌國州處理方國珍餘部事務，結果被摽擄到船上，不知所終。從此，家道中落，日漸艱窘。
大哥金華(1351-1437)成爲甲首，只得給人抄書，弄些米飯，供養母親與弟弟。吳元年（1367年），金家成爲軍戶，老二金榮被朱元璋軍隊徵爲士兵。後隨軍北上，駐紮在北京的通州。金榮後來失蹤，應是陣亡了。
至洪武八年，大哥金華被人牽連，發配到北平充軍，當時長子才二歲。洪武十年春，金華方到達北平。北平都司王照磨認得其父，一見如故。總部正缺人手，就留下來，給各家寫字，不用發到軍營。以後與各衛官吏熟識，給他們寫些奏啓，積累了些盤纏。
洪武十八年，叫弟金忠來同住。金忠家中窮得要命，根本出不起這筆路費。幸好，他得到了寧波城中著名的算命先生袁珙（1335－1410）的資助。袁珙住西門口柳莊，後人稱爲柳莊先生。他爲金忠看了相，認爲他會富貴，於是願意出盤纏，對他說“你以後富貴了，可別忘了我呵。”金忠有了盤纏，就搭乘一條商船，從寧波西門口出發，經過浙東大運河、京杭大運河，到了通州。
洪武二十年，金華得引典，允許兄弟倆回寧波原籍，將老母親招來團聚。不料，洪武廿二年，清理隊伍，金華被髮到東北的大寧衛。此時，金忠在通州王指揮家教書。洪武廿三年，金忠去京城（南京）服役，兄弟倆分開。
金華往來北平山路，崎嶇險跋三千餘里，朝昏之際，思親憶弟。作詩“千層浪裏接波濤，接得波濤試險回”。那時，曾與弟對天發誓曰：嘗聞手足之情，今日之苦不勝言，倘後各得一步，兩相扶持不可忘。
洪武廿四年，經北京布政司參議孫瑜的保舉，金忠以秀才身份，出任長史文書。金忠擅長用《易經》來占卜，空閒時喜歡爲人占卜，在北京菜場中擺攤算命，命中率很高，所以在北京人看來是一個神通廣大的人物。
當時的道衍和尚即蘇州人姚廣孝是燕王朱棣身邊的大紅人，經常向燕王說及此人算命很靈。朱棣將起兵造反，心中喫不準。他就藉口生病，將金忠召來府中占卜，結果得到一個上上卦，稱爲“鑄印乘軒”，意思是馬上刻章上車。金忠說“此象貴不可言”，燕王非常高興。從此，金忠出入燕王府中，經常用一些好卜，鼓動燕王造反。燕兵起兵後，封他爲忠王府紀善，守衛通州。建文帝派來的軍隊數次攻打通州城，就是打不下來。因爲守護通州城有功，金忠被燕王召到身邊爲謀臣，燕王有什麼難題，就讓金忠占卜，經常很靈驗，於是升爲右長史，長史是王府中職位最高的官。靖難之役中，金忠參與軍務，時時出謀畫策，立下大功。建文四年，成祖稱帝，金忠被封爲工部右侍郎，到北京任職，輔助世子即燕王長子朱高熾，守護北京。
金忠晚年的一件大事是立世子爲太子。朱棣起兵時，老二朱高煦隨父親上前線，很能幹，經常衝鋒陷陣，深得朱棣的欣賞，許諾事後讓他當太子。而長子朱高熾身體肥胖，又患有足疾，爲人仁慈，性格軟弱，確實也不太理想。永樂二年，商議立太子事宜，邱福等人勸成祖立朱高煦爲太子。金忠以爲萬萬不可，例舉多個事例，證明違規奪嫡的後遺症非常嚴重。成祖舉棋不定，私下找大臣解縉等人商量，解縉等都認爲金忠的觀點是對的。成祖權衡利弊，最終只好立世子爲皇太子，讓金忠以兵部尚書身份輔助太子與太孫。
封爲漢王的朱高煦那肯罷休，不願到雲南就任，繼續留在南京，尋找機會奪嫡。成祖北征，太子監國，金忠等人輔助。朱高煦加緊了奪嫡速度，中傷太子，成祖竟聽信了。永樂十二年，成祖北征還，將東宮官屬全部拿下。金忠冒死擔保，最終太子位得以保住。
永樂十三年四月，金忠過世，享年63歲。10年後，太子朱高熾繼位，是爲仁宗，可惜不到一年就故世了，這是金忠萬萬沒有想到的。
金忠大哥金華是讀書人，講究氣節。從有關細節來分析，他的理念不同於他弟弟金忠，不願與成祖配合。金忠守通州有功，金華也參與守城，按規定可將此恩推廣給他，成祖想封金華爲官，結果金華堅辭不就，只要求皇上讓他脫離軍籍，賜歸故里。成祖答應了，回到故鄉東錢湖的韓嶺。金華稱“弟無兄無以致今日，兄無弟無以蠲戎役”。
他足不入寧波城，每日坐在斗室中讀書，喜歡讀經史，至老不懈。朋友往來，詩酒爲樂。有時興趣來了，就到湖上泛舟，釣月吟風，直到夕陽西下才返回。有一次，弟金忠將他迎到南京的官舍，住了不到十天，他就想回家了，對金忠說：“萬鍾之富，不如我湖山之樂。”永樂十三年，弟金忠卒，成祖念金忠的舊恩，將金華召到南京，商討金忠後事，賜他金色羅緞衣，金華亦不接受，說“臣布衣野人，不敢用此”。成祖拿他沒有辦法，說這真是一個迂腐的老頭，只好將他放還。
金華壽命很長，活到正統二年。一日，讀《宋史》，讀到大臣王倫依附權臣秦檜事，放聲長嘆，人就走了，享年87歲，家鄉人稱他爲“白雲先生”。