近期，日本神戶大學教授西村和雄與同志社大學教授八木匡共同發表研究稱，人們的幸福感更多地來自於能夠自主決定人生大事，如選擇學校和就業等，而不是擁有學歷和獲得高收入。數據顯示，自主選擇對幸福感的影響是年收入的1.4 倍。

該問卷調查包含收入、學歷、健康等5 類共計200 個問題，共有兩萬名年齡在20~69 歲的日本人蔘與調查。專家稱，決定主觀幸福感的三大要素是學歷、家庭年收入、自主決定指標，其中，自主決定指標對幸福感的影響最大。

西村和雄教授說，“自己做決定對於獲得幸福感最重要。能夠自己做出決定的人，即使失敗了也會欣然接受，這也就使得他對人生的滿足感變得更高。”問卷調查結果顯示，“根據自己意願做決定”的人最具積極進取精神，而“聽從身邊人建議做決定”的人則最沒有安全感，也比較缺乏進取心。

同時，日本人的幸福感整體呈現U形曲線趨勢，即年輕人和老年人羣體的幸福感較高，而35~49 歲羣體的幸福感則相對較低。（環球時報）