統治了清朝長達六十多年的乾隆皇帝，用自己的文韜武略造就了康乾盛世。在他登基以後，實行寬嚴並濟的國策，認真務實的富足國家，踏實的整頓吏治。不僅制定了許多惠民優民的政策，在對待世人有才之人的方面，也表現出了與其他帝王不同的求賢之心。在他在位的時候，朝廷上有能人智者無數，善於提拔也善於控制。

今天要講的是乾隆皇帝愛才求才的一件事情，但卻發生在一個瓜農的身上。相傳在乾隆二十七年，因爲江蘇一帶發生了水災告急，很有可能對那些富庶的地區造成毀滅性的傷害。所以他以保障海塘地區目的出發，在二十七年親自南巡。這已經是他的第三次南巡了，南巡的意義有很多，既可以體察民心也可以穩定當地政治，也有人說是爲了網羅天下的人才。一天走在路上的微服私訪的乾隆，路過一片瓜地，加上天熱，對地裏的西瓜甚是渴望。於是耐心等待睡着的瓜農醒來，想要買些瓜喫。

瓜農醒來以後，乾隆自稱自己是京城來的遊者，姓宏名禮（乾隆的名字爲弘曆），花了大價錢從瓜農那裏買了一個西瓜，破開以後便用勺子挖着喫。因爲是微服私訪，所以瓜農也不知乾隆的身份。在看到他喫西瓜，從外往裏喫以後便覺奇怪，便對他感嘆說，平生未見，如此喫西瓜的人。乾隆說，從外往裏喫才叫越來越甜，若是從裏往外喫，便越喫越苦了。可是瓜農則不認爲，他說一般人喫瓜，每喫一口都先喫這西瓜裏面最甜的，因此喫了以後便會更加珍惜和享受這種感覺。而像乾隆這樣喫，幾乎每一口的口感都不佳，即使最後一口是甜的，但是過程也是不享受的。

乾隆聽了覺得甚是有道理，便與他繼續攀談。後來越聊越覺得這個瓜農甚是厲害，不僅對天文地理有所瞭解，人生道理也信手拈來。愛才惜才的乾隆認爲這是此人不凡，就問他是否想要他入朝爲官。瓜農聽了以後表示並不願意，他認爲比起朝廷的束縛，他愛這自由的民間生活。乾隆聽了以後，便就此作罷。但是他剛走出二百米以後便後悔了。

乾隆認爲此等能人，如果不朝廷爲自己所用的話，一輩子當一瓜農還好，但是萬一起了歹心，對自己來說就是一大威脅，於是偷偷的對身邊的侍衛說此人得死！但是等到身邊的侍衛回去尋找瓜農的時候，卻發現他早已不見了，不知是早已看穿乾隆的身份並識破他的心思，還是有別的原因。乾隆得知以後，便就此作罷，瓜農成逃過了一劫。自古君王渴望得到能人賢才是很正常，那裏有人卻不愛朝廷的勾心鬥角與陰謀，喜愛山野田園，瓜農也許是這樣想的吧。