北洋军阀曹锟人称福将其在福地保定旧事多多至今读来仍卓有趣味

摘要：曹锟初来保定，不过直隶一省之督军。1916年，曹锟以直隶督军的身份进驻保定。

中华民国第五任大总统、北洋枭雄曹锟，一生大起大落大开大合，其生涯转折得意与保定多有渊源，巅峰六年更是在保定度过。在众多北洋军阀中，曹锟人称福将，而保定则是他的福地。曹锟在保定旧事多多，至今读来仍卓有趣味。

1862年，曹锟出生于天津大沽一个贫穷造船世家。小时候父亲让曹锟学造木船不肯，叫他学做农活不依，终日闲逛茶馆瓦肆。一日听书《三国》，知道了河北老乡刘备织席贩履出身最后当了皇帝，茅塞顿开。于是要了本钱买了布匹搭在肩上四处叫卖。20岁那年，曹锟贩布到保定城门，被两个守城的士兵拦住，不但没让进城，反而被他们谩骂嘲笑一番。曹锟无端受辱，窝了一肚子火儿。他想起自己寒来暑去贩布几年，也该师法刘备弃商从军了，于是曹锟应募入伍，先在天津武备学堂学习，后赴小站投袁世凯的新建陆军，从此开始了他的军旅生涯，由列兵到哨官到帮带到管带到统领到统治，步步高升。

1916年，曹锟以直隶督军的身份进驻保定。他白天在直隶总督署衙门办公，晚上则在旁边的按察使司狱署休息。感觉此地风水极好，就有了建设公馆的想法，于是责成幕僚刘氏仿照天津流行的小洋楼风格，融入传统四合院建筑格局设计，在原来院落的基础上进行大规模改建、装饰，建起了占地2.2公顷，建筑面积2500平米，以南北方向为主轴线，以单层建筑为主的公馆。因曹锟非常敬慕抗倭名将戚继光，故将此宅亲笔题名为光园。2013年5月，保定光园被核定为全国重点文物保护单位。

光园

1921年，曹锟欲将保定南城大清河两岸600余亩地创建为规模宏大的乐寿花园。当时连年干旱，衣食无着的保定居民都来参加修建，曹锟无论男女老幼不挑不拣，不管出力多少照发工钱，而且一日一结从不拖欠，保定无数百姓赖此收入度过灾年。建成的花园有楼台轩馆，水榭曲廊，花径亭石，苍松翠竹，汇集了南北园林之精华，曹锟十分喜爱，几乎每天早上都到此散步打拳，同时开放花园任凭百姓随便游览，兴起时更与百姓赤膊相向，家长里短道听途说，还不好区分哪个是大帅哪个是百姓呢。这个花园后来只保存了一半，就是现在的保定人民公园（动物园）。

曹锟一介武夫，却格外重视教育。1921年9月，曹锟奉北京政府教育部令，成立河北大学，校址位于保定西关。曹锟亲自出面，在全国宴请知名教授来保任教。公务之余也是常去学校视察，每与教授们聊天，自称出身白丁，央求教授们办好这个学校。天气炎热，教授们在课堂内讲得热汗淋漓，他就命令校工以后上课时送毛巾，给教授们擦汗，并在室内装置了土冰箱等设备降温。每到发薪时，他嘱咐总务处必须用大红纸袋包好薪金，用托盘送给教授们，以示敬重。

曹锟喜欢戏剧，尤其喜欢京剧和梆子。他在光园建有两个戏园，常常邀请当时戏剧界名角来保定演出，四时不断。有一次邀请京剧名角梅兰芳来保演出，曹锟亲自坐马车到保定城北迎接。不料，梅兰芳是乘私人汽车来的。汽车在当时还是稀罕物，一时百姓夹道围观，竟冷落了曹督军。曹锟心中很不是滋味，感觉自己一个封疆大吏竟不如一个唱戏的排场，真是岂有此理，于是立即派人买来四辆汽车，鱼贯而入鱼贯而出，摆足了威风。从此，保定街头开始有了汽车。

当时直隶总督署前两根旗杆为木制，高九丈九尺，为给曹锟祝寿把木旗杆拆掉换成混凝土旗杆，并在原来基础上加高六尺，达到十丈五尺，折合33.6米，一举超越北京前门城楼高度。这两根旗杆一时成为全国之最，也成为保定的象征。